U državi Chihuahua, na zapadnoj obali rijeke Casas Grandes, južno od istoimenog grada, nalazi se ovo pred hispansko naselje koje su španjolski kroničari opisali kao „veliki grad [sa] zgradama koje su, čini se, izgradili drevni Rimljani ... "Otkrijte!
Do relativno nedavno, meksički sjeverozapad bio je nepoznata zemlja za antropologe i arheologe, do te mjere da možda nema drugog mjesta u Sjevernoj Americi tako nepoznatog. Ovo neizmjerno prostranstvo pustinja, dolina i planina dijelio je Paquimé s drugim važnim središtima stanovništva na jugu Sjedinjenih Država, poput Chaca i Azteka u Novom Meksiku, Mesa Verde u južnom Koloradu i Snaketowna na jugoistoku Arizone. kultura koju je Paul Kirchhoff krstio kao Oasisamerica.
Otprilike 1958. godine, istraživanje koje je proveo dr. Charles Di Peso, uz potporu zaklade Amerind, omogućilo je uspostavljanje kronologije mjesta, koja se sastojala od tri osnovna razdoblja: starog razdoblja (10.000 pne - 1060 AD); srednje razdoblje (1060.-1475.) i kasno razdoblje (1475.-1821.).
U regiji je staro razdoblje dug put kulturne evolucije. Vrijeme je lova i okupljanja, koje je muškarce tragalo za hranom kroz ta ogromna područja oko 10 000 godina, sve dok nisu počeli prakticirati prve usjeve, oko 1000. pne. Kasnije, temeljen na tradiciji zemljane arhitekture koja se razvila u sjeverozapadnom Meksiku i jugozapadu Sjedinjenih Država, nastaje Paquimé, s malim selima od pet ili više polupodzemnih kuća i velikom kućom, ritualnim prostorom, okruženim terasa i trgova. To su vremena kada se počela odvijati razmjena školjki i tirkiza koje su trgovci donosili s obala Tihog oceana, odnosno iz rudnika južnog Novog Meksika. Vremena kada se u Mesoamerici rodio kult Tezcatlipoce.
Kasnije, vrlo rano tijekom srednjeg razdoblja, skupina vođa koja je preuzela kontrolu nad upravljanjem vodama i koja se povezala paktima i bračnim savezima s najvažnijim svećenicima, odlučila je uspostaviti ritualni prostor koji je istodobno desert bi postao središte moći regionalnog sustava. Razvoj poljoprivrednih tehnika potaknuo je rast grada, a u procesu koji je trajao gotovo tristo godina izgrađen je, procvjetao i propao jedan od najvažnijih sustava društvenih organizacija na sjeverozapadu Meksika.
Paquimé je spojio elemente sjevernih kultura (na primjer, Hohokam, Anazasi i Mogollón) u svom svakodnevnom životu, kao što su zemljana arhitektura, vrata u obliku palete i kult ptica, između ostalog, sa elementi južnih kultura, posebno Tolteci iz Quetzalcóatla, poput igre loptom.
Teritorijalni suverenitet Paquiméa temeljito je ovisio o prirodnim resursima koje je pružalo njegovo okruženje. Dakle, sol je dobivala s područja pustinje dina Samalayuca, što je predstavljalo njezinu granicu utjecaja prema istoku; sa zapada, s obala Tihog oceana, dolazila je školjka za trgovinu; na sjeveru su bili rudnici bakra u regiji Gila, a na jugu rijeka Papigochi. Dakle, izraz Paquimé, koji na nahuatlskom jeziku znači "Velike kuće", odnosi se kako na grad, tako i na njegovo specifično kulturno područje, tako da uključuje prekrasne špiljske slike područja Samalayuca, koje predstavljaju prve slike američke misli. , dolina koju zauzima arheološka zona i špilje s kućama u planinama, što su značajni znakovi prisutnosti čovjeka u tim neprijateljskim sredinama i danas.
Među tehnološkim razvojem koji su obilježili evolucijski proces Paquiméa nalazimo upravljanje hidrauličkim sustavom. Niz jarka koji su opskrbljivali tekućom vodom predhispanijski grad Paquimé započeo je na izvoru danas poznatom kao Ojo Vareleño, smještenom pet kilometara sjeverno od grada. Voda se prevozila kroz kanale, jarke, mostove i nasipe. čak je i u samom gradu postojao podzemni zdenac iz kojeg su stanovnici dobivali vodu za vrijeme opsade.
Kada je Francisco de Ibarra istraživao dolinu Casas Grandes 1560. godine, njezin je kroničar napisao: "pronašli smo asfaltirane ceste" i od tada su mnogi kroničari, putnici i istraživači potvrdili postojanje kraljevskih cesta koje prelaze planine Sierra Madre de Chihuahua i iz Sonore, povezujući ne samo stanovništvo regionalnog sustava već i zapad sa sjevernim gorjem. Isto tako, postoje dokazi o komunikacijskom sustavu velikog dometa preko najviših planinskih vrhova; To su kružne konstrukcije ili nepravilnog tlocrta, međusobno povezane, što je olakšalo komunikaciju pomoću ogledala ili pušača. S jedne strane grada Paquimé nalazi se najveća od ovih građevina, poznata kao Cerro Moctezuma.
Ideja da funkcija i okoliš određuju formu uvijek je bila prisutna u svijesti arhitekata koji su dizajnirali i planirali grad. Grad je ispunio mnoge zahtjeve svojih stanovnika, uključujući smještaj, pripremu hrane, skladištenje, prijam, rekreaciju, proizvodne radionice, mrijestilišta ara i kuće svećenika, iscjelitelja, mezcalerosa, trgovaca, igrača lopta, ratnici i vođe i suvereni.
Paquimé je upisan na UNESCO-ov popis svjetske baštine jer je njegova zemljana arhitektura kronološki biljeg u razvoju građevinskih tehnika ovog jedinstvenog arhitektonskog tipa; Svi gore navedeni prebivališta i prostori izrađeni su građevinskom tehnikom koja je upotrebljavala tučenu glinu, sipanu u drvene kalupe i postavljana red za redom, jedan na drugi, sve dok se nije postigla očekivana visina.
Dr. Di Peso utvrdio je da je u gradu planirano smjestiti oko 2242 osobe u ukupno 1.780 soba, koje su bile združene u obiteljske skupine, poput stanova. Povezani hodnicima, čineći značajan obrazac društvene organizacije unutar grada, ove su skupine bile neovisne jedna o drugoj, unatoč činjenici da su sobe bile pod istim krovom. Vremenom se stanovništvo povećavalo, a područja koja su nekoć bila javna pretvorena su u stanove; čak je nekoliko hodnika bilo zatvoreno kako bi ih pretvorili u spavaće sobe.
Neke su jedinice izgrađene tijekom ranih faza srednjeg razdoblja, a kasnije su uvelike modificirane. Takav je slučaj jedinice šest, obiteljske skupine smještene na sjevernom dijelu središnjeg trga, koja je započela kao mala skupina nezavisnih soba, a kasnije je pripojena Casa del Pozo.
La Casa del Pozo nazvana je po svom podzemnom zdencu, jedinom u cijelom gradu. Moguće je da je ovaj kompleks smjestio 792 osobe u ukupno 330 soba. Ova zgrada soba, podruma, terasa i zatvorenih trgova imala je najveći broj arheoloških predmeta specijaliziranih za razradu artefakata školjki. Njegovi su podrumi sadržavali milijune školjki najmanje šezdeset različitih vrsta, podrijetlom s obala Kalifornijskog zaljeva, uz čisti riolit u komadima, tirkiz, sol, selenit i bakar, kao i set od pedeset posuda s obale. Reka Gila, Novi Meksiko.
Ova obiteljska skupina iznijela je jasne dokaze ropstva, jer su unutar jedne od njezinih prostorija koje su služile kao skladišta pronađena okomita vrata koja su se spajala s urušenom sobom, čija visina nije dosegla jedan metar, a sadržavala je nebrojene dijelove školjke i ostaci ljudskog bića unutra, u sjedećem položaju, koji je vjerojatno radio dijelove u vrijeme kolapsa.
Prema jugu Kuće Norije nalazi se Kuća lubanja, nazvana tako jer je u jednoj od njezinih soba pronađen mobitel izrađen od ljudskih lubanja. Druga mala jednorazinska obiteljska skupina je Kuća mrtvih koju je zauzimalo trinaest stanovnika. Arheološki dokazi sugeriraju da su ti ljudi bili stručnjaci za rituale smrti, jer su njihove sobe sadržavale velik broj pojedinačnih i višestrukih pokopa. Sadržeći darove s keramičkim bubnjevima i drugim arheološkim predmetima kao fetiše, ti su pokopi bili povezani s ritualima u kojima su korišteni poštovani macaws.
Casa de los Hornos, na sjevernom kraju grada, sastoji se od skupine od jedanaest soba u jednom nivou. Zbog arheoloških dokaza pronađenih u tom mjestu, poznato je da su njegovi stanovnici bili posvećeni proizvodnji velikih količina likera od agave, nazvanog "sotol", koji se konzumirao na poljoprivrednim festivalima. Konstrukcija je okružena s četiri stožaste peći ugrađene u zemlju koje su korištene za spaljivanje glava agava.
Casa de las Guacamayas vjerojatno je bila rezidencija onoga što je otac Sahagún nazivao "trgovcima perjem", a koji su u Paquiméu bili posvećeni uzgajanju ara. Smješteni na središnjem mjestu u gradu, njegovi glavni ulazi izravno su povezani sa središnjim trgom. U ovom malom, jednokatnom stambenom kompleksu još uvijek možete vidjeti niše ili ladice u kojima su uzgajane životinje.
Ptičji nasip ilustrira način gradnje zgrada s arhitektonskim biljkama koje nalikuju pticama ili zmijama, kao što je slučaj s Mound of Zmijom, jedinstvenom zgradom u Americi. Ptičji nasip oblikovan je poput ptice bez glave, a koraci mu simuliraju noge.
Grad uključuje i druge zgrade, poput južnog pristupnog kompleksa, igrališta za lopte i Božje kuće, sve vrlo stroge građevine izgrađene s vjerskim osjećajem, koje su bile okvir za prihvat putnika koji su dolazili s juga.
