Izgrađene uglavnom u eklektičnom stilu, crkve s prijelaza stoljeća nijemi su svjedoci ogromnog rasta našeg grada.
Razdoblje poznato kao Porfiriato obuhvaćalo je nešto više od 30 godina meksičke povijesti (1876.-1911.), Ne uzimajući u obzir kratke prekide vlada Juana N. Méndeza i Manuela Gonzáleza. Iako je za to vrijeme situacija na selu bila izuzetno teška, general Porfirio Díaz doveo je do velikog procvata gospodarstva zemlje koji je rezultirao izvanrednom građevinskom aktivnošću, posebno u najvažnijim gradovima.
Nove potrebe gospodarstva generirale su urbanu ekspanziju, čime su započeli rast i osnivanje kolonija i pododjela koji su, prema ekonomskom položaju stanovništva, imali različite vrste gradnje, na što su najviše utjecali arhitektonski stilovi donijeti iz Europe. , uglavnom iz Francuske. Bilo je to zlatno doba za bogate koji su naseljavali nove kolonije poput Juáreza, Rome, Santa Marije la Ribere i Cuauhtémoca, između ostalih.
Uz usluge kao što su voda i rasvjeta, ovi novi događaji morali su biti opremljeni hramovima za vjersku službu njihovih stanovnika, a u to je vrijeme Meksiko već imao izvrsnu skupinu stručnjaka za izvođenje ovih radova. Takav je slučaj Emilio Dondé, autor palače Bucareli, danas Ministarstvo unutarnjih poslova; Antonio Rivas Mercado, tvorac kolone Neovisnosti; Mauricio Campos, koji je zaslužan za Zastupnički dom, i Manuel Gorozpe, dizajner crkve Sagrada Familia.
Ti su arhitekti u praksi primijenili regresivnu arhitekturu, odnosno radili su s „neo“ stilovima poput neogotike, neobizantina i neoromanike, koji su se zapravo vratili u staru modu, ali koristeći suvremene građevinske metode poput armiranog betona i lijevano željezo, koje je počelo ulaziti u modu od posljednje četvrtine prošlog stoljeća.
Ovaj korak u arhitektonsku prošlost bio je rezultat pokreta zvanog romantizam, koji se u Europi pojavio u 19. stoljeću i trajao do prvih desetljeća sadašnjosti. Ovaj je pokret bio nostalgična pobuna protiv hladne neoklasične umjetnosti, koja je bila nadahnuta elementima prisebne grčke arhitekture i predložila povratak kićenim i raskošnim stilovima koje je akademizam odbacio.
Arhitekti Porfirijata tada su proučavali složenije i manje klasične stilove; Njegova su se prva neogotička djela pojavila u Meksiku u drugoj polovici 19. stoljeća, a mnoga su bila eklektična, odnosno sastavljena od elemenata koji pripadaju različitim stilovima.
Jedan od najboljih primjera nepoznate porfirske vjerske arhitekture koju imamo je crkva Sagrada Familia, smještena u ulicama Puebla i Orizaba, u romskom naselju. Od neoromaničkih i neogotičkih stilova, njegov je autor bio meksički arhitekt Manuel Gorozpe, koji ga je započeo 1910. da bi ga završio dvije godine kasnije usred revolucije. Njegova je konstrukcija izrađena od armiranog betona i moguće je da je zbog toga bila žrtva oštrih kritika poput one spisatelja Justina Fernándeza, koji je opisuje kao "osrednju, razmetljivu i dekadentnu po ukusu", ili kao arhitekt Francisco de la Maza, koji on ga naziva "najtužnijim primjerom tadašnje arhitekture". Zapravo su gotovo sve crkve ovog doba poprilično kritizirane.
Gospodin Fernando Suárez, vikar Sagrada Familije, potvrđuje da je prvi kamen postavljen 6. siječnja 1906. i da su toga dana ljudi stigli na aveniju Chapultepec kako bi prisustvovali misi koja se slavila u šupi. Prema dvadesetima, isusovac otac González Carrasco, vješt i brz slikar, ukrasio je unutarnje zidove hrama uz pomoć brata Tapije, koji je napravio samo dvije slike.
Prema natpisu, rešetke koje ograničavaju mali sjeverni atrij sagradila je velika kovačnica Gabelich, koja je bila u liječničkoj koloniji i bila je jedna od najboljih i najpoznatijih u prvoj polovici ovog stoljeća. Nekoliko radova od kovanog željeza koji su preživjeli u kolonijama poput Roma, Condesa, Juáreza i Del Vallea, između ostalog, dragocjeni su i ponajviše su zaslužni za ovu veličanstvenu kovačnicu koja nažalost više ne postoji.
Još jedan razlog zbog kojeg je ova crkva vrlo posjećena je taj što su posmrtni ostaci meksičkog mučenika Miguela Agustína Proa, jezuitskog svećenika koji je predsjednik Plutarco Elías Calles naredio strijeljanje 23. studenog 1927. godine, u vrijeme vjerskih progona Čuvaju se u maloj kapelici smještenoj na južnom bočnom ulazu.
Samo nekoliko blokova dalje, na aveniji Cuauhtémoc, između Querétara i Zacatecasa, stoji veličanstvena crkva Nuestra Señora del Rosario, djelo meksičkih arhitekata Ángela i Manuela Torresa Torije.
Izgradnja ovog neogotičkog hrama započela je oko 1920. godine, a dovršena je oko 1930. godine, i premda ne pripada porfirijanskoj eri, nužno ga je uključiti u ovaj članak zbog njegove srodnosti sa stilovima tog doba; nadalje, vjerojatno je da je njegov projekt izveden prije 1911. godine i da je njegova gradnja odgođena.
Kao što je prirodno u gotičkom stilu, u ovoj se crkvi ističe ružičasti prozor na pročelju, a na ovom trokutastom pedimentu s likom Gospe od Ružarija; Također se ističu ogivalna vrata i prozori, kao i lukovi triju lađa od kojih je sačinjena njegova prostrana unutrašnjost, ukrašeni upečatljivim olovnim vitražima i linijama s izraženom tendencijom vertikalnosti.
Na ulici Calle de Praga broj 11, okružena vrevom Zone Rosa, u četvrti Juárez, crkva Santo Niño de la Paz ograđena je i skrivena među visokim zgradama. Njegov župnik, gospodin Francisco García Sancho, uvjerava da je jednom prilikom vidio fotografiju datiranu iz 1909. godine, na kojoj se moglo vidjeti da je hram u izgradnji, gotovo doradak, ali da unatoč tome još uvijek nije imao željezni "vrh" koji danas kruni kulu.
Gospođa Catalina C. de Escandón promovirala je njegovu izgradnju zajedno sa skupinom žena iz porfirijskog visokog društva i ponudila je 1929. Meksičkoj nadbiskupiji jer više nije mogla dovršiti nestala djela. Tri godine kasnije, Ministarstvo unutarnjih poslova odobrilo je otvaranje hrama i svećenik Alfonso Gutiérrez Fernández bio je ovlašten vršiti službu svog kulta među članovima njemačke kolonije. Ova časna osoba odsad će se isticati svojim naporima da unaprijedi ovu neogotičku crkvu.
Smještena na uglu Rima i Londona, u istoj četvrti Juárez, ali u njenom istočnom dijelu, prije zvana "američka kolonija", nalazi se Crkva Presvetog Srca Isusova, započeta oko 1903. godine, a četiri godine kasnije dovršena od meksičkog arhitekta José Hilario Elguero (diplomirao je na Nacionalnoj školi likovnih umjetnosti 1895.), koji joj je dao izraziti novoromanički karakter. Područje na kojem se nalazi ovaj hram bilo je jedno od najelegantnijih u doba Porfirijata, a njegovo podrijetlo datira s kraja prošlog stoljeća.
Još jedno prekrasno neogotičko djelo nalazi se u starom francuskom panteonu La Piedad, južno od Medicinskog centra. Riječ je o kapeli započetoj 1891. godine koju je sljedeće godine dovršio francuski arhitekt E. Desormes, a koja se ističe svojim ažurnim željeznim tornjem na vrhu pročelja i ružičastim prozorom, prekinutim na dnu oštrim pedimentom slika Isusa Krista i pet anđela s olakšanjem.
Sjeverno od Povijesnog centra nalazi se četvrt Guerrero. Ova je kolonija osnovana 1880. godine na pašnjacima koji su pripadali Colegio de Propaganda Fide de San Fernando i koji su, prije razdvajanja, bili u vlasništvu odvjetnika Rafaela Martíneza de la Torrea.
La Guerrero izvorno je imao aveniju ili trg koji je nosio ime gore spomenutog odvjetnika kako bi ovjekovječio njegovo pamćenje. Danas to mjesto zauzima tržnica Martínez de la Torre i crkva Bezgrješnog Srca Marijina (ugao Héroes 132 s Mosquetom), čiji je prvi kamen svećenik Mateo Palazuelos položio 22. svibnja 1887. godine. inženjer Ismael Rego, koji ga je dovršio 1902. u neogotičkom stilu.
Prvotno je planirano za tri broda, izgrađen je samo jedan, pa je bio vrlo nesrazmjeran; Nadalje, kada su napravljeni kameni stupovi i željezni lukovi, nije bio dovoljno jak da izdrži potres 1957. godine, koji je prouzročio odvajanje južnog zida od svoda. Nažalost, ta šteta nije sanirana, a potres 1985. prouzročio je djelomični kolaps, pa su inba, sedue i inah odlučili srušiti tijelo hrama kako bi sagradili novi, poštujući staru fasadu i dvije kule, koje nisu pretrpjeli su veliku štetu.
Zapadno od Guerrera nalazi se još jedna kolonija velike tradicije, Santa María la Rivera. Izvučena 1861. godine i prema tome prva važna kolonija osnovana u gradu, Santa María je prvotno bila predviđena za smještaj više srednje klase. Isprva se nekoliko izgrađenih kuća nalazilo južno od njegove avenije, a upravo na tom području, na ulici Calle Santa María la Rivera broj 67, rodila se inicijativa oca Joséa Marije Vilasece, osnivača Kongregacije otaca Josefinos, da posveti prekrasnu crkvu Sagrada Familia.
Njegov projekt, u neovizantijskom stilu, pripremio je arhitekt Carlos Herrera, primljen u Nacionalnoj školi likovnih umjetnosti 1893. godine, također autor Spomenika Juárezu na istoimenoj aveniji i Instituta za geologiju - sada Geološkog muzeja UNAM-a - ispred Alameda de Santa María.
Za izgradnju hrama bio je zadužen inženjer José Torres, prvi kamen postavljen je 23. srpnja 1899., dovršen 1906. i blagoslovljen u prosincu iste godine. Četiri desetljeća kasnije, radovi na proširenju i obnovi započeli su izgradnjom dva zvonika koja se nalaze između debelih frontalnih pilastara.
Župno svetište María Auxiliadora, smješteno na Calle de Colegio Salesiano broj 59, Colonia Anáhuac, izgrađeno je prema izvornom projektu iz 1893. godine, koji je pripremio arhitekt José Hilario Elguero, također autor crkve Presvetog Srca Isusova i salezijanskog kolegija, uz svetište Marije Auxiliadore.
Prvi redovnik salezijanac koji je u Meksiko stigao prije nešto više od 100 godina, nastanio se na zemljištu koje je u to vrijeme pripadalo staroj hacijendi Santa Julia, u čijim je granicama, na rubu svojih voćnjaka i ispred onoga što je danas utočište, nalazili su se „svečani oratoriji“, koja je bila institucija koja je okupljala mlade ljude kako bi ih kulturno obogatila. Tamo su se sreli ljudi koji su naseljavali nastajuću koloniju Santa Julia - danas Anahuac -, pa je odlučeno sagraditi hram koji je u početku bio zamišljen za haciendu, a ne za salezijansku školu.
Revolucija i vjerski progon - od 1926. do 1929. - praktički su paralizirali radove, sve dok 1952. hram nije predan redovnicima koji su 1958. povjerili arhitektu Vicenteu Mendioli Quezadi završetak radova u neogotičkom stilu, koji se temeljio na originalni projekt koji se sastoji od čeličnih lukova i modernih elemenata od stakloplastike kako bi se izbjegla prekomjerna težina kamena. Njegove kule, još uvijek nedovršene, danas su predmet radova koji će omogućiti da ovo svetište bude dovršeno onako kako zaslužuje.
