Otprilike u IV-XI stoljeću naše ere, nekoliko je naselja cvjetalo u Sierra Gordi u Queretaru.
Od njih su Ranas i Toluquilla najpoznatija arheološka nalazišta; U njima se možete diviti skupovima ritualnih temelja, stambenim zgradama i terenima za lopte, skladno integriranim s grebenima brežuljaka. Rudnici cinabara probijaju obližnje padine; Ovaj mineral (živin sulfid) nekoć je bio vrlo cijenjen zbog svoje briljantne boje vermiliona, slične živoj krvi. Napuštanje planina od strane sedentarnih doseljenika podudara se s urušavanjem poljoprivrednih naselja u većem dijelu Sjeverne Mezoamerike. Kasnije su regiju naseljavali nomadi Jonacesa, posvećeni lovu i sakupljanju, te polusjedeće Pames, čija je kultura imala sličnosti s mezoameričkom civilizacijom: uzgoj kukuruza, raslojeno društvo i hramovi posvećeni štovanju njihovih bogova. .
Nakon osvajanja, neki su Španjolci došli u Sierra Gordu, privučeni povoljnim uvjetima za poljoprivredna, stočarska i rudarska poduzeća. Učvršćivanje ovog prodora kulture nove Španjolske zahtijevalo je integriranje autohtonih serrana u društveno-ekonomski i politički sustav, što je zadatak povjeren franjevcima augustincima, dominikancima i franjevcima. Prve misije, tijekom 16. i 17. stoljeća, nisu bile vrlo učinkovite. Oko 1700. godine na sierru se još uvijek gledalo kao na "mrlju blagosti i barbarstva", okruženu novonastalim španjolskim stanovništvom.
Ta se situacija promijenila dolaskom u Sierru Gordu poručnika i kapetana generala Joséa de Escandona, zapovjednika pukovnije grada Querétaro. Počevši od 1735. godine, ovaj je vojnik izveo niz kampanja za smirivanje planina. 1743. Escandón je vladi viceregala preporučio potpunu reorganizaciju misija. Vlasti su odobrile njegov projekt, a 1744. osnovani su misionarski centri u Jalpanu, Landi, Tilacu, Tancoyolu i Concái, pod nadzorom franjevaca s koledža San Fernando Propaganda Fide, u glavnom gradu Nove Španjolske. Pamesa koji su odbili živjeti u misijama pokorili su Escandonovi vojnici. U svakoj misiji izgrađena je rustikalna drvena kapela s travnatim krovom, klaustar od istog materijala i kolibe za autohtone ljude. 1744. u Jalpanu je bilo 1.445 autohtonih ljudi; ostale su misije imale između 450 i 650 pojedinaca.
U Jalpanu je osnovana satnija vojnika, po zapovijedi kapetana. U svakoj su misiji bili vojnici koji su pratili fratre, održavali red i hvatali domoroce koji su pokušavali pobjeći.Escandonove su trupe 1748. godine zaustavile otpor Jonacesa u bici na brdu Media Luna. Ovom činjenicom ovaj je planinski grad praktički istrebljen. Sljedeće je godine španjolski kralj Femando VI Escandonu dodijelio titulu grofa Sierre Gorde.
Do 1750. uvjeti su pogodovali evangelizaciji regije. Nova skupina misionara stigla je s koledža San Fernando, po zapovijedi majoranskog brata Junípera Serre, koji će provesti devet godina među Pamesom Serranom kao predsjednik pet misija Fernandina. Serra je započeo svoj rad učeći jezik Pame, na koji je preveo osnovne tekstove kršćanske religije. Tako prešavši jezičnu barijeru, mještani su učili religiju križa.
Misionarske tehnike korištene u sierri bile su jednake onima koje su franjevci koristili u drugim regijama tijekom 18. stoljeća. Ti su fratri vratili neke aspekte evangelizacijskog projekta Nove Španjolske iz 16. stoljeća, posebno u pedagoškom i ritualnom aspektu; Imali su, međutim, jednu prednost: mali broj autohtonih ljudi omogućio je veću kontrolu nad njima. S druge strane, vojska je igrala puno aktivniju ulogu u ovoj poodmakloj fazi "duhovnog osvajanja". Fratri su bili vlasti u misijama, ali su svoju kontrolu izvršavali uz podršku vojnika. Oni su također organizirali autohtonu vladu u svakoj misiji: izabrani su guverner, gradonačelnici, kaplari i tužitelji. Krivice i grijesi autohtonog stanovništva kažnjavani su bičevanjem koje su obavljali autohtoni tužitelji.
Bilo je dovoljno sredstava, zahvaljujući inteligentnoj upravi fratara, radu igara i skromnim subvencijama koje je Kruna pružala, ne samo za život i evangelizaciju, već i za izgradnju pet misijskih zidanih kompleksa, izgrađenih između 1750. i 1770., koji danas zadivljuju posjetitelje Sierra Gorde. Na naslovnicama, bogato ukrašenim polikromnim mortom, odražavali su se teološki temelji kršćanstva. Za upravljanje crkvama angažirani su strani majstorski zidari. S tim u vezi, Fray Francisco Palou, suputnik i biograf Fray Junípera, kaže: „Nakon što je časni Fray Junípero vidio svoju djecu kao Indijanci u stanju rada s većim entuzijazmom nego na početku, pokušao je od njih napraviti zidanu crkvu (.. ) Predao je svoju predanu misao svim onim Indijancima, koji su se rado složili, nudeći da nose kamen koji je bio pri ruci, sav pijesak, naprave vapno i promiješaju i služe kao radnici zidarima (..) i za sedam godina dovršena je crkva (..) Izvođenjem ovih djela (igre) omogućeni su im razni zanati, poput zidara, stolara, kovača, slikara, pozlata itd. (...) ono što je preostalo od sinode i milostinje masa korišteno je za plaću zidara (...) ”. Na taj način Palou opovrgava moderni mit da su te hramove stvorili misionari uz jedinu potporu Pamesa.
Plodovi poljoprivrednih napora na zajedničkim zemljištima držani su u stajama, pod nadzorom fratra; obrok se dijelio svakodnevno svakoj obitelji, nakon molitava i doktrine. Svake godine postizale su se veće berbe, sve dok nije bilo viška; Od njih su se kupovali volovi, voćarski pribor i tkanine za izradu odjeće. Veća i manja stoka također su bila u komunalnom vlasništvu; meso je bilo podijeljeno među svima. Fratri su istodobno poticali uzgoj privatnih parcela i uzgoj stoke kao privatnog vlasništva. Tako su pripremili igre za dan sekularizacije misija, kada je završio komunalni režim. Žene su naučile proizvoditi tekstil i odjeću, prediti, tkati i šivati. Izrađivali su i platnene vreće, mreže, metle, lonce i druge predmete koje su njihovi muževi prodavali na tržnicama susjednih gradova.
Svakog su dana, s prvim zrakama sunca, zvona pozivala autohtone odrasle osobe u crkvu kako bi naučili molitve i kršćanski nauk, većinu vremena na španjolskom, a drugi na Pameu. Tada su djeca od pet i više godina ušla da učine isto. Dječaci su se vraćali svako popodne kako bi nastavili vjeronauk. Također u poslijepodnevnim satima kojima su prisustvovali odrasli koji su trebali primiti sakrament, poput prve pričesti, vjenčanja ili godišnje ispovijedi, kao i oni koji su zaboravili neki dio nauka.
Svake nedjelje, a povodom obveznih proslava Crkve, svi su starosjedioci morali prisustvovati misi. Svaka autohtona osoba morala je poljubiti fratru ruku kako bi prijavila svoje prisustvo. Oni koji su bili odsutni strogo su kažnjavani. Kad netko nije mogao prisustvovati zbog komercijalnog putovanja, morao se vratiti s dokazom da je prisustvovao misi u drugom gradu. Nedjeljom popodne molila se Marijina kruna. Samo se u Conci ta molitva održavala tijekom tjedna, izmjenjujući se svake noći u drugu četvrt ili rančeriju.
Postojali su posebni rituali za proslavu glavnih kršćanskih blagdana. Postoje konkretne informacije o onima koji su držani u Jalpanu, tijekom boravka Junípera Serre, zahvaljujući kroničaru Palouu.
Svakog se Božića održavao "kolokvij" ili igra o Isusovom rođenju. Kroz korizmu su se održavale posebne molitve, propovijedi i procesije. U Corpus Christiu bila je procesija između lukova, s "... četiri kapelice sa svojim stolovima za poziranje Gospodina u Sakramentu". Na isti su način tijekom liturgijske godine postojala posebna slavlja za druge svetkovine.
Zlatno doba planinskih misija završilo je 1770. godine, kada je nadbiskup naložio njihovu dostavu svjetovnom svećenstvu. Kategorija misije zamišljena je tijekom 18. stoljeća kao faza tranzicije prema punoj integraciji autohtonog stanovništva u sustav Nove Španjolske. Sekularizacijom misija privatizirano je komunalno zemljište i druga proizvodna dobra. Pames je prvi put imao obvezu plaćati desetinu nadbiskupiji kao i porez Kruni. Godinu dana kasnije, dobar dio Pamesa već je napustio misije, vraćajući se u svoja stara naselja u planinama. Polunapuštene misije pale su u stanje propadanja. Prisutnost misionara iz Colegio de San Fernando trajala je samo pet godina. Kao svjedoci ove faze osvajanja Sierre Gorde, postoje monumentalni nacionalni ansambli koji sada izazivaju divljenje i pobuđuju zanimanje za poznavanje djela takvih osoba kao što je Fray Junípero Serra.
Izvor: Meksiko u vremenu br. 24. svibnja-lipnja 1998
