Trgovci Maja putovali su raznim putevima i kopnom i vodom koji su bili međusobno povezani, na taj je način roba dopirala do mjesta koja su vrlo udaljena jedno od drugog.
Zbog toga su postojali nosači koji su se ponašali kao veslači, a koji su također morali biti robovi, dakle, još jedna roba. Među Majama je razmjena dobara s udaljenim mjestima započela u prvim fazama njihovog razvoja, odnosno provodila se bar 300 godina prije naše ere trampom, iako su se kasnije određeni proizvodi i sirovine koristili kao mjenjačke jedinice slične valuti danas.
Takav je slučaj bio kod nekih zrna kakaa, zrnaca crvene ljuske, pamučnih pokrivača, bakrenih sjekira i zvona, dragog kamenja i perja nekih ptica. Trgovalo se kako za zadovoljavanje osnovnih potreba, tako i za dobivanje luksuznih i egzotičnih proizvoda. Među predmetima i proizvodima kojima se trgovalo bilo je sol, sušena i slana riba, puretina, med, kukuruz, grah, bundeva, vanilija, vosak, kopal, kože i perje; različite vrste školjaka i puževa, koralja, školjki kornjača, zuba morskih pasa i bodljikave bodlje; predmeti od žada, alabastera, tirkiza, kamenog kristala i vrhovi kremena i opsidijana; keramika, tkani pokrivači, heneken, boje, dragocjeno drvo, vulkanska lava, crvena krv, azofar (mjed), bakar, zlato, između ostalih dragocjenih predmeta, pored trgovine ljudima, budući da su robovi također doživjeli istu sudbinu.
Razmjenjivao se, prodavao i kupovao na velikim i malim tržnicama, od grada do grada, ili ako su politički odnosi među nekima od njih bili loši, putem posrednika smještenih na određenim mjestima.
Prema povijesnim izvorima, na velikim tržištima kredit se davao, ali se plaćao na vrijeme i bilo je sudaca koji su rješavali svaki spor koji je nastao između trgovaca koji su stekli takvu važnost da mogu postati pripadnici vladajuće klase njegova nadležnost. Iako su se tržnice mogle ili nisu mogle nalaziti na strateškim mjestima, trgovačke luke za razmjenu jesu imale tu funkciju i većinom su se nalazile na ušću plovnih putova (riječnih i pomorskih) u kopno.
Kaže se da su dolaskom Španjolaca trgovci Maja imali susjedstva i enklave u današnjim republikama Honduras i Guatemala. Njihov glavni bog bio je Ek Chuah, također povezan sa Sjevernjačom.
Jasno je da je za uspostavljanje rute potrebno postojanje entiteta sa zajedničkim interesom, bilo da je to socijalne prirode, poput prijevoza ljudi u razne svrhe; ekonomska, koju predstavljaju koristi ostvarene trgovanjem sirovinama i proizvedenim proizvodima; ili religioznog poretka uspostavljanjem hodočasničkih putova do prestižnih svetišta, poput Božice Ix Chel u Cozumelu ili Svetog Cenota u Chichén Itzá, Yucatán.
Međutim, korištene rute nisu uvijek bile iste, budući da su se s vremenom mijenjale i modificirale kao odgovor na okoliš i političke uvjete koji su vladali u vrijeme izrade, konstanta je bila da su imali tri alternative: putovati cestama, ploviti ili kombinacijom kopna i vode.
Prirodne rute kao sredstvo
