Tijekom 1971. vijesti o otkriću velikih likova žena i božica modeliranih u glini kružile su među seljacima koji su živjeli oko Lagune de Alvarado, u općini Ignacio de la Llave, Veracruz.
Svi su znali da je ovaj kraj vrlo bogat arheološkim ostacima; S vremena na vrijeme, kad je zemlja preorana ili su iskopani jarci za izgradnju kuća ili postavljanje odvoda, pronađeni su ulomci posuda i figurica koje su pokapane zajedno s pokojnicima iz predšpanskog doba. Ali glasine su sada govorile o nečem izvanrednom.
Doista: ubrzo nakon što su arheolozi sa Sveučilišta Veracruzana stigli u regiju, otkrili su da su neki stanovnici mjesta poznatog kao El Zapotal, smješteno zapadno od lagune Alvarado, izvršili tajna iskopavanja u nizu gomila, od kojih su neki visine do 15 metara; ljudi su ih krstili kao brda pijetla i kokoši, a upravo na platformu između dviju humki netko je stavio lopate, otkrivajući toliko komentiranu terakotu.
Arheolog Manuel Torres Guzmán vodio je istraživanje tijekom nekih sezona koje su pokrivale te godine 1970-ih, postižući sve iznenađujuća otkrića. Trenutno znamo da nalaz odgovara svetištu posvećenom bogu mrtvih, gdje je ponuđeno mnoštvo likova oblikovanih u glini, kao i stotinjak pojedinaca, koji čine najsloženiji i najraskošniji pogrebni obred o kojem čuvamo vijesti.
Ta velika ponuda, koja je pokrivala nekoliko stratigrafskih slojeva, bila je posvećena gospodaru mrtvih, čija je slika, također modelirana u glini, neobično ostala nekuhana. Bog kojeg su govornici nahuatla nazivali Mictlantecuhtli sjedi na raskošnom prijestolju, čiji je stražnji dio integriran u golemo pokrivalo za glavu koje su nosili numen, gdje su prisutne ljudske lubanje u profilu i glave fantastičnih guštera i jaguara.
Ispred ove figure istodobno se proživljava užasno i divljenje: strah od smrti i uživanje u ljepoti miješaju se u naše emocije kad se po prvi put razmišlja o ovom nevjerojatnom svjedočenju prethispanske prošlosti. Ostao je dio svetišta, čiji su bočni zidovi bili ukrašeni scenama povorki svećenika na crvenoj podlozi, te likom boga, njegova prijestolja i pokrivala za glavu; sačuvani su i neki segmenti obojeni u istu boju.
Kao što su ga predstavljali drugi narodi predhistanskog Meksika, gospodar mrtvih činio je bit i spoj života i smrti, zbog čega je bio predstavljen kao nemrtva; prikazani su neki dijelovi njezina tijela, trupa, ruku i glave bez mesa i kože, na kojima su prikazani zglobovi kostiju, rebara i lubanja. Ova figura boga El Zapotala ima ruke, noge i stopala s mišićima, a oči, načinjene od izgubljenog materijala, pokazale su živopisan pogled broja.
Već smo znali sliku gospodara mrtvih, otkrivenu u ovom središnjem području Veracruza, na mjestu Los Cerros, a iako je manjih dimenzija, primjer je majstorstva s kojim su radili ovi primorski umjetnici. Mictlantecuhtli je također prikazan u sjedećem položaju s cijelim koštanim tijelom, osim rukama i nogama; njezinu visoku hijerarhiju naglašava golemi konusni pokrivač za glavu.
Otkriće arheologa u El Zapotalu pokazuje veliku složenost u rasporedu ponuda. Na razini iznad svetišta gospodara mrtvih, smještenog na najdubljem području, pronađena su četiri sekundarna pokopa, u kojima se isticala prisutnost nasmiješenih figurica, od kojih su neke zglobljene, popraćene manjim glinenim skulpturama koje su predstavljale životinje.
Povrh ovog kompleta postavljene su skupine figurica oblikovane u glini i bogato odjevene, koje su rekreirale svećenike, loptače itd., Zajedno s malim prikazima jaguara na kotačima. Najviše je iznenadilo otkriće svojevrsne kosturnice izvanrednih dimenzija, koja je u nekim slučajevima dosezala i do 4,76 metara visine, a koja je kao sakralna i monumentalna kralježnica bila sastavljena od 82 lubanje, dugih kostiju, rebara i kralješaka. .
Bliže površini, u onome što je arheološki definirano kao drugi sloj ili kulturni sloj, pronađeno je mnoštvo glinenih skulptura, malih i srednjih formata, umjetničkog stila koji je definiran kao "likovi s lijepim obilježjima". ističući sliku svećenika koji na leđima nosi jaguara, dvije osobe koje nose ritualnu kutiju i prikaz bhakte boga kiše. Čini se da je namjera onih koji su dali žrtvu bila da se ponovno stvore u kulminirajućem trenutku ceremonije.
U prvom sloju dominirala je prisutnost takozvanog Cihuatetea, predstavljanja ženskih božanstava, golih torza i odjevenih u zoomorfne pokrivala za glavu i duge suknje pričvršćene remenima zmija. Oni simboliziraju zemlju koja pokriva kraljevstvo podzemlja i sinteza su ženske plodnosti koja također pozdravlja tijelo pokojnika u njihovim prvim koracima na putu tame.
Izvor: Odlomci povijesti br. 5 Gospodstva zaljevske obale / prosinac 2000
