Proljetnog popodneva prije tisuće godina dvije su izvanredne životinje šetale zemljama Jalisca, jedna po veličini, gonfoterio; drugi, zbog oblika svojih očnjaka, sabljasti zubi. Oboje su poznati zahvaljujući znanstvenoj rekonstrukciji njihovih fosila, koja nam je omogućila da znamo njihovu morfologiju.
Dinosauri nisu pronađeni u zemljama Jalisca, ali takvo otkriće nije isključeno. S druge strane, u ovom dijelu zemlje, koji karakterizira vulkansko tlo i koji je tisućama godina bio prekriven vodom, ima ostataka sisavaca.
Inženjer Federico A. Solórzano, koji je svoj život posvetio proučavanju fosila, putovao je entitetom, prvo kao amater, zatim kao student, a kasnije kao istraživač i učitelj, kako bi otkrio ostatke paleobiota ovog zapadnog dijela Meksika. Uvjeren da se znanje ne koristi za spremanje, već za dijeljenje, istaknuti meksički istraživač dao je skrbništvo nad prikupljenim dijelovima glavnom gradu Jalisco na proučavanje i izložbu. Samo je mali dio ove zbirke izložen u muzeju paleontologije u Guadalajari, jer ostatak još uvijek analiziraju stručnjaci i čeka proširenje nalazišta koje će biti prikazano javnosti.
Srodstvo sa slonom
Smanjenje razine vode u jezeru Chapala otkrilo je u travnju 2000. godine kosti ogromne i iznenađujuće životinje: gomfoterice, tropske ili suptropske vrste mamuta.
Otkrivanje je važno jer se većinu vremena nalazi jedna ili druga kost, dok je tom prilikom pronađeno gotovo 90% kostura. Ubrzo je uklonjen s mjesta za pregled, a nakon laganog postupka istraživači su ga ponovo sastavili i danas zauzima jedan od glavnih prostora ovog muzeja u Guadalajari. Na temelju komada moguće je utvrditi da je riječ o muškarcu čija je dob bila više od 50 godina.
Ova ogromna životinja nastanjivala je Sjevernu Ameriku tijekom tercijarnog i kvartarnog razdoblja. Procjenjuje se da bi mogao težiti i do četiri tone. Dvije gornje obrane - ravna i bez caklinske trake - pogrešno se doživljavaju kao očnjaci; Javljaju se u maksili, a ponekad i u mandibuli. Lubenjska formacija gonfoterija bila je visoka poput one u sadašnjih slonova. Poznato je da je njegov životni vijek bio vrlo sličan ljudskom i mogao je u prosjeku trajati do 70 godina. Bio je biljojed koji je imao učinkovite kutnjake za rezanje i drobljenje grana, lišća i stabljika.
Jednina mačka
2006. godine u ovaj muzej došao je novi stanovnik, reprodukcija sabljastog zuba tigra. Poznato je da je ova velika mačka bila česta u staništu Zacoalca, Jalisco. Zapravo je naseljavao čitav kontinent tijekom pleistocena.
Prvi predstavnici roda datiraju unazad 2,5 milijuna godina, a posljednji je postojao prije 10 000 godina; na kraju posljednjeg ledenog doba. Njegovi pseći zubi (zakrivljeni i projicirani prema naprijed) nisu korišteni za ubijanje plijena, već za presijecanje trbuha i njegovo jelo iznutrica. Stupanj otvaranja njihove čeljusti bio je 90 i 95 stupnjeva, dok se stupanj trenutnih mačaka kreće između 65 i 70 stupnjeva. Težio je oko 400 kilograma, a zbog svoje veličine bio je nešto manji od lavova danas. Robusnog vrata, ukočenih leđa i malog, imao je relativno kratke udove, pa se smatra da nije bio prikladan za bavljenje, već vješt za zasjede.
Bile su tri vrste sabljastog tigra: Smilodon gracilis, koji je naseljavao područja Sjedinjenih Država; Populator Smilodon u Južnoj Americi i Smilodon fatalis koji je živio u zapadnoj Americi. Reprodukcija koja se sada može vidjeti u Guadalajari pripada ovoj posljednjoj.
Uz to, ovaj muzej ima i druge obrazovne atrakcije poput radionica i obilazaka s vodičem radi razumijevanja okoliša koji je prije milijuna godina postojao u ovom dijelu zemlje.
Izvor: Nepoznati Meksiko br. 369 / studeni 2007.
