Reći ćemo vam o otkriću kolosalnih olmečkih glava od strane Matthewa W. Stirlinga na obali Meksičkog zaljeva, između 1938. i 1946. godine.
U POTRAZI GLAVE OLMEC
Budući da je njegov susret s ilustracijom a maska od super žada –Za koju se govorilo da predstavlja „bebu koja plače“ - Matthew W. Stirling živio je sanjajući da će je vidjeti gigantska glava, isklesana u istom stilu kao i maska, koja José María Melgar otkrio je 1862. godine.
Sad je trebao ostvariti svoj san. Dan ranije stigao je u šarmantni grad Tlacotalpan, gdje se rijeka San Juan susreće s Papaloapanom, na južnoj obali Veracruza, i bio je u mogućnosti unajmiti vodiča, unajmiti konje i kupiti potrepštine. Tako je, poput modernog Don Quijotea, bio spreman otputovati u Santiago Tuxtlu, u potrazi za najvažnijom pustolovinom u svom životu. Bio je zadnji dan siječnja 1938. godine.
Borbeći se protiv pospanosti izazvane porastom vrućine i ritmičnim kasom konja, Stirling je razmišljao o činjenici da Melgarova glava nije odgovarala nijednom od reprezentativnih stilova predkolumbijskog svijetaS druge strane, nije bio baš uvjeren da glava i zavjetna sjekira, također iz Veracruza, u izdanju Alfreda Chavera, predstavljaju crne pojedince. Njegov prijatelj Marshall saville, iz Američkog prirodoslovnog muzeja u New Yorku, uvjerio ga je da sjekire poput Chaverove predstavljao je astečkog boga Tezcatlipoca u svom obliku jaguara, ali Nisam mislio da su ih isklesali Azteci, ali od strane obalne skupine poznate kao Olmeci, tj. "Stanovnici zemlje od gume". Za njega je otkriće Tigar Necaxa Georgea Vaillanta 1932. godine, potvrdio je Savilleovo tumačenje.
Sutradan, pred kolosalnom olmečkom glavom Hueyapana, Stirling je na zvukove džungle zaboravio posljedice deset sati putovanja na konjima, nenavikavanja na spavanje u visećim mrežama: iako napola zakopan, glava Olmeca bila je puno impresivnija nego na fotografijama i crtežima, i nije mogao sakriti iznenađenje kad je vidio da se skulptura nalazi usred arheološkog nalazišta s humcima zemlje, jednim od njih dugačkim gotovo 150 metara. Po povratku u Washington, fotografije koje je dobio s glave Olmeca i nekih spomenika i humki bile su vrlo korisne za dobivanje financijske potpore za iskopavanje Tres Zapotes, koji je Stirling započeo u siječnju sljedeće godine. Tijekom druge sezone na Tres Zapotesu Stirling je mogao posjetiti kolosalnu kolosalnu glavu koju su 1926. godine otkrili Frans Blom i Oliver Lafarge. Stirling je, zajedno sa suprugom, arheologom Philipom Drukerom i fotografom Richardom Stewardom, nastavio svojim istoimenim kamionetom na istok. stazom kojom se moglo putovati samo u sušnom razdoblju. Nakon što su prešli tri zastrašujuća mosta, stigli su do Tonale, odakle su u čamcu nastavili do ušća rijeke Blasillo, a odatle pješice do La Vente. Prelazeći močvarno područje između mjesta i ušća rijeke naišli su na tim geologa u potrazi za naftom koji ih je odveo do La Vente.
Sljedeći dan dobili su nagradu za težinu ceste: golemo isklesano kamenje virilo je iz zemlje, a među njima je bio i glavu koju su Blom i Lafarge otkrili prije petnaest godina. Uzbuđenje je podiglo raspoloženje i odmah su napravili planove za iskapanje. Prije kišne sezone 1940. Godine započela je ekspedicija Miješajući se a La Venta koja se nalazi i iskopao nekoliko spomenika, uključujući četiri kolosalne olmečke glave, svi slični Melgarovim, osim stila kacige i vrste naušnica. Smješteno na području gdje kamen nije prirodno pronađen, ove olmečke glave bile su impresivne svojom veličinom –Najveća na 2,41 metra i najmanja na 1,47 metara - i zbog svog izvanrednog realizma. Stirling je zaključio da su to portreti olmečki vladari i dok je otkrivao ove spomenike teške nekoliko tona, pitanje njihova podrijetla i prijenosa postajalo je sve aktualnije.
Zbog ulaska Sjedinjenih Država u Drugi svjetski rat Stirlings U La Ventu mogli su se vratiti tek 1942. godine, i još jednom im je favorizirala sreća, jer je u travnju te godine nevjerojatna otkrića dogodila se u La Venti: a sarkofag s izrezbarenim jaguarom i grobnica s bazaltnim stupovima, oboje s veličanstvenom ponudom žada. Dva dana nakon ovih važnih nalaza, Stirling je otišao za Tuxtlu Gutiérrez, Chiapas, kako bi prisustvovao okruglom stolu antropologije o Majama i Olmecima koji je bio u velikoj mjeri povezan s njegovim otkrićima.
Ponovno u pratnji supruge i Philipa Druckera, proljeće 1946. zatekao je Stirlinga kako usmjerava iskopavanja oko gradova San Lorenzo, Tenochtitlán i Potrero Nuevo, na obalama rijeke Chiquito, pritoke vrhunskog Coatzacoalcosa. Tamo otkrio petnaest velikih skulptura od bazalta, sve u najčišćem olmečkom stilu, uključujući pet najvećih i najljepših olmečkih glava. Najupečatljiviji od svih, poznat kao "El Rey", visok je 2,85 metara. Uz ove nalaze Stirling je zaključio osam godina intenzivnog rada na olmečkoj arheologiji. Ono što je započelo uzbuđenjem mladića zbog tajanstvene male maske isklesane u nepoznatom stilu, završilo je u otkriće potpuno drugačije civilizacije što je prema dr. Alfonsu Casu bilo "Majčina kultura" svih kasnijih mezoameričkih.
PITANJA O OLMEC GLAVAMA
Pitanja koja je Stirling postavljao o podrijetlu i transportu monolitnog kamenja bili su predmet znanstvenih studija Philipa Druckera i Roberta Heizera 1955. Kroz mikroskopsko proučavanje malih, tankih usjeka stijena uklonjenih sa spomenika, bilo je moguće utvrditi da je kamen dolazio iz planina Tuxtlas, više od 100 kilometara zapadno od La Vente. Općenito je prihvaćeno da su se veliki blokovi vulkanskog bazalta, teški nekoliko tona, kopnom vukli više od 40 kilometara, zatim stavljali u splavove i nosili potocima rijeke Coatzacoalcos do ušća; zatim uz obalu do rijeke Tonalá i na kraju uz rijeku Blasillo do La Vente tijekom kišne sezone. Jednom kad je grubo izrezani kameni blok bio na svom mjestu, bio je isklesan prema željenom obliku, kao monumentalni lik sjedećeg pojedinca, kao "oltar" ili kao kolosalna glava. S obzirom na inženjerske i logističke probleme koji su bili povezani s rezanjem i transportom takvih monolita - gotova glava u prosjeku je težila 18 tona - mnogi su znanstvenici zaključili da bi takav zadatak mogao biti uspješan samo zato što su moćni vladari dominirali značajnom populacijom. Slijedom ovih političkih razmišljanja, mnogi znanstvenici prihvatili su Stirlingovu interpretaciju da su kolosalne olmečke glave portreti vladara, čak sugerirajući da su ih dizajnirani na kacigama poimence identificirali. Da bi se objasnili udubljenja u obliku šalice, žljebovi i pravokutne rupe urezane u mnoge glave, pretpostavlja se da je nakon smrti vladara njegova slika vjerojatno bila uništena ili da je "svečano ubijen" zbog svoje nasljednik.
Tamo su mnogo pitanja oko ovih interpretacija, uključujući Stirlingovu. Za društvo kojem je nedostajalo pisanja, pretpostaviti da je ime vladara registrirano pomoću dizajna na kacigi znači zanemariti da su mnogi od njih potpuno jednostavni ili pokazuju neidentificirane geometrijske figure. Što se tiče znakova namjernog sakaćenja ili uništavanja, samo dvije od šesnaest glava nisu uspjele pokušati ih detaljno opisati kako bi ih pretvorili u spomenike zvane "oltari". Rupe, udubljenja u obliku čaše i pruge koje se vide na glavama također su prisutne u "oltarima", a ove dvije posljednje - čaše i strije - pojavljuju se u kamenju olmečkog svetišta El Manatí, jugoistočno od San Lorenzo, Veracruz.
Prema nedavne studije o olmečkoj umjetnosti i reprezentaciji, kolosalne olmečke glave nisu portreti vladara, već adolescenata i odraslih osoba, koje su znanstvenici nazvali baby-face, na koje je utjecao urođena malformacija koji je danas poznat kao Downov sindrom i drugi srodni. Vjerojatno se razmatra sveto od Olmeka, ove osobe s bebinim licem štovale su se u velikim vjerskim ceremonijama. Stoga se vidljivi tragovi na vašim slikama ne bi trebali smatrati činom sakaćenja i vandalizma, već dokazom moguće ritualne aktivnosti, poput impregniranja oružja i alata snagom, opetovanog trljanja o sveti spomenik ili bušenja ili brušenja kamen za ostavljanje pukotina ili skupljanje "svete prašine", koja bi se koristila u ritualnim aktivnostima. Kao što se vidi iz beskrajne rasprave, ove veličanstvene i tajanstvene olmečke glave, jedinstvena u povijesti pretkolumbijskih civilizacija, i dalje zadivljuju i intrigiraju čovječanstvo.
