Prati nas zmija s ljuskama povrća. Oni su brežuljci koji kao da proždiru cestu: njihov valoviti greben navučen je na nebo bez oblaka, a sunce prži polja šećerne trske koja u zelenim valovima dosežu podnožje planina.
Ovo je zemljani put gdje nas arheolog Fernando Miranda iz INAH-ovog regionalnog centra Veracruz vodi do jednog od svetih mjesta Totonaca.
Čini se da se osmijeh keramičkih figurica, kojih je toliko mnogo izašlo iz zemlje na ovom području, odražava u bujnosti krajolika. Njegov odjek uočava se među naletima toplog vjetra i govori nam da su ljudi koji su naseljavali doline koje smo prešli morali imati malo nedostataka: iz tog razloga ostaci pokazuju lica koja su izgubila svaku krutost i portret su ljudi uvijek sretnih, koji su pjesmu i ples zasigurno pratili u svako doba. Nalazimo se u dolini Atoyac, u blizini istoimenog grada u državi Veracruz.
Kamion se zaustavlja i Fernando nam pokazuje put do potoka. Moramo ga prijeći. Slijedeći arheologa, koji je izvršio nekoliko iskapanja na tom području, došli smo do trupca koji se koristi kao most. Gledajući to, sumnjamo u svoju sposobnost uravnoteženja na tako maloj i neravnoj površini. I nije da je pad bio opasan, već da je podrazumijevao zaustavljanje sa svime i fotografskom opremom, do bazena nesigurne dubine. Naš nas vodič uvjerava dok vadi dugog grgeča iz vegetacije, uvodi ga u vodu i, naslonjen na tu granu - nesigurna zamjena za ogradu - pokazuje nam sigurniji način prijelaza. Jaz na suprotnoj strani ulazi u svježinu uvijek sjenovitih plantaža kave, koje su u kontrastu s užarenim suncem obližnjih polja trske. Ubrzo smo stigli na obale rijeke s plavim strujama koje se valuju između balvana, ljiljana i kamenja oštrih rubova. Dalje se opet vide brda niskog lanca koji najavljuju velika uzvišenja planinskog sustava središnjeg Meksika.
Napokon stižemo do odredišta. Ono što nam je bilo predočeno nadmašivalo je opise ovog mjesta prepunog čarolije. Djelomično me podsjetio na cenote Yucatana; međutim, postojalo je nešto zbog čega je bilo drugačije. Činila mi se sama slika Tlalocana i od tada ne sumnjam da je mjesto poput ovog ono koje je nadahnulo pretšpanske ideje o nekakvom raju u kojem je voda curila iz utrobe brda. Tu je svaka nesreća, svaki aspekt prirode dobio božanske razmjere. Ovakvi su krajolici zasigurno doživjeli metamorfozu u čovjekovom umu da bi postali nadzemaljska nalazišta: da se izrazim riječima mudrog oca Joséa Ma. Garibaya, to bi bio mitski Tamoanchan o kojem Nahua pjesme govori, mjesto ribe od žada gdje cvijeće stoji visoko, tamo gdje dragocjeni ljiljani pupaju. Tamo se pjesma pjeva među vodenom mahovinom, a višestruki trilci čine da glazba vibrira na tirkiznom perju vode usred leta iridescentnih leptira.
Nahua stihovima i idejama o raju na izvoru rijeke Atoyac pridružuju se arheološki nalazi. Prije nekoliko godina učitelj Francisco Beverido s Instituta za antropologiju Sveučilišta Veracruzana rekao mi je kako je usmjerio spašavanje vrijednog kamenog jarma obilno isklesanog koji je danas u blizini, u Muzeju grada Córdoba, mjesto koje vrijedi posjetiti. Jaram su kao prinos bogovima vode bacili narodi koji su naseljavali okolna područja. Slična je ceremonija održana u Yucatecan cenotesima, u lagunama Nevado de Toluca i na drugim mjestima gdje su se štovali najvažniji bogovi mezoameričkog panteona. Možemo zamisliti svećenike i ministre na obalama bazena u trenutku kada su, među kopalnim svicima tamjana, bacali vrijedne prinose u vodu dok su tražili od božanstava vegetacije dobru godinu za usjeve.
Nismo odoljeli iskušenju i skočili smo u vodu. Percepcija ledene tekućine, čija je temperatura oko 10 ° C, naglašena je zbog ugnjetavajuće vrućine zbog koje smo se znojili do kraja. Bazen mora biti dubok oko 8 m u najdubljem dijelu, a vidljivost ne doseže više od 2 m, zbog sedimenata koje voda nosi iz unutrašnjosti brda. Podvodna špilja iz koje teče podsjeća na goleme čeljusti. To je sama slika Altépetla iz kodeksa, gdje potok teče od dna lika brda kroz neka vrsta ušća. To je poput čeljusti Tlaloca, boga zemlje i vode, jednog od najvažnijih i najstarijih brojeva u Mezoameriki. Nalikuje ustima ovog boga koja ispuštaju preciznu tekućinu. Caso nam kaže da je to "onaj koji čini klice" nešto više nego očito u izvorima Atoyaca. Biti na ovom mjestu je poput odlaska na samo podrijetlo mitova, svjetonazora i pred hispanske religije.
Vrijedno je zapamtiti da je regija tijekom klasičnog razdoblja naseljavala vrlo reprezentativna kultura obale Meksičkog zaljeva. Jezik kojim su govorili u to vrijeme nepoznat je, ali nesumnjivo su bili povezani sa graditeljima El Tajína. Čini se da su Totonaci stigli na to područje na kraju klasičnog i ranog postklasičnog razdoblja. Između plaža Meksičkog zaljeva i prvih podnožja Transverzalne vulkanske osi proteže se teritorij čije je prirodno bogatstvo privuklo čovjeka otkako je prvi put čuo ono što danas znamo kao meksički teritorij. Asteci su ga nazvali Totonacapan: zemlja našeg održavanja, odnosno mjesto gdje je hrana. Kad se u Altiplanu pojavila glad, domaćini Moctecuhzome el Huehue nisu oklijevali osvojiti ove zemlje; to se dogodilo sredinom 15. stoljeća. Područje bi tada ostalo pod glavom Cuauhtochoa, obližnjeg mjesta, također na obali Atoyaca, koji još uvijek čuva tvrđavu-kulu koja dominira rijekom.
To je mjesto gdje boja i svjetlost zasićuju osjetila, ali isto tako, kada sjever zahvati obalu Meksičkog zaljeva, to je Atlayahuican, regija kiše i magle.
Samo s ovom vlagom koja guši starije osobe, panorama se može uvijek održavati zelenom. Atoyac izvire iz tame špilja, iz same utrobe brda. Voda izlazi na vidjelo i snažna struja nastavlja se poput tirkizne zmije, ponekad između silovitih brzaka, prema Cotaxtli, rijeci koja postaje široka i mirna. Jedan kilometar prije nego što stigne do obale pridružit će se Jamapi, u općini Boca del Río, Veracruz. Odatle oboje nastavljaju prema ustima u Chalchiuhcuecanu, moru suputnika Tláloca, božice vode. Pala je večer kad smo se odlučili povući. Opet promatramo padine brda punih tropske vegetacije. U njima život pulsira poput prvog dana svijeta.
Izvor: Nepoznati Meksiko br. 227 / siječanj 1996
