Član buržoaske obitelji u Barceloni, u kojoj su djed i ujak slikali iz hobija, Santiago Carbonell od djetinjstva je znao da želi slikati.
Kad je mali Santiago to priopćio ocu, našao je pozitivan odgovor: "Ako želite biti umjetnik, morat ćete prvo završiti školu, a zatim ćete slikati, ali to morate učiniti da biste živjeli."
Počeo sam raditi u Sjedinjenim Državama za galeriju u Miamiju, ali uglavnom sam slikao krajolike u zapadnom Teksasu, u pustinji. Sviđa mi se pustinjski krajolik, nije da sam pejzažist, već sam ga puno vježbao i nastavljam ga slikati. Činjenica je da sam imao priliku biti pozvan u Meksiko. Došao sam na petnaest dana, što je trajalo tri mjeseca; Putovao sam s ruksakom poznavajući zemlju i volio sam je i zaljubio sam se, jer sam se osjećao kao kod kuće. Na kraju sam se vratio u Sjedinjene Države, ali više nisam mogao tamo živjeti, pa sam zgrabio svoje stvari kojih nije bilo mnogo i vratio se. U Mexico Cityju upoznao sam Enriquea i Carlosa Berahu, vlasnike važne galerije, koji su mi rekli da ih zanimaju moje slike; Nisam imao planove ni gdje živjeti, a igrom slučaja prijatelj koji je imao praznu kuću u Querétaru rekao mi je želim li tamo ići slikati i od tada tamo živim. Smjestio sam se i osjećao se kao da su ljudi usvojeni i usvojio sam ovu zemlju jer se osjećam napola Španjolcem, a napola Meksikancem.
Slikanje je poput kuhanja, radi se s ljubavlju, pažnjom i strpljenjem. Volim slike srednjeg i velikog formata. Slikam vrlo polako, treba mi oko dva mjeseca da završim sliku. Pažljivo planiram sliku od početka, razmišljam o njoj u svim detaljima i ne odstupam. Zamišljam kako će izgledati dovršeno i gotovo da nema mjesta za preinake ili žaljenje.
Na prvi pogled Carbonell je slikar realista, pod utjecajem romantičnog i neoklasičnog slikarstva devetnaestog stoljeća, koji preuzima opsjednutost neočekivanim detaljima. Pribjegava upotrebi tkanina za pokrivanje ili razodijevanje svojih ženskih modela, koji kao da plutaju u prvom planu krajolika meksičke visoravni; mekoći tkanine i kože, Santiago se suprotstavlja tvrdoći zemlje, kamena i šljunka, a sve uokvireno mekoćom svjetla koje će uskoro umrijeti.
Jako volim relativnost prostora i vremena. Izvadite predmete iz njihovog konteksta i stavite ih u različite kontekste kako bi se ubrzalo prepoznavanje, tako da gledatelj ne ostaje pasivan prije slike i ubrzavanjem misli traži njegovu interpretaciju. Ne želim raditi portrete; više od slikanja figura, ono što volim je slikanje. Slikanje za mene nije zadovoljstvo, to je bol. Naravno, uživam slikati žensku figuru više od čaše.
Nježnog ophođenja i mirnog govora, Santiago nam pokazuje vrt svoje kuće i u daljini krajolik Queretaro, koji se nazire u daljini. U svojoj kratkoj slikarskoj karijeri Carbonell je stekao pohvale kritičara i priznanja kolekcionara. Nakon skupnih izložbi slijedile su pojedinačne izložbe u Meksiku, Sjedinjenim Državama i Europi, a neka su njegova djela na aukcijama u New Yorku. Međutim, Carbonell želi na trenutak zastati kako bi razmislio i napustio galerijsko okruženje: želim slikati i spremiti svoje slike, napraviti kolekciju svojih djela i ne osjećati pritisak zbog inzistiranja kupaca.
Izvor: Aeroméxico Tips No. 18 Querétaro / zima 2000
