Yelapa je nebesko mjesto. Upoznavši ga, uspio sam shvatiti zašto neki posjetitelji odlaze na jedan dan i odluče ostati do nekoliko godina.
U Puerto Vallartu smo stigli jednog sunčanog jutra. Smješten u državi Jalisco, na pacifičkoj obali, Puerto Vallarta je turističko odredište koje morate posjetiti. Na suprotnoj strani grada, u popularnoj Playa de los Muertos - poznatoj pod nazivom Playa del Sol-, nalazi se mol na kojem pristaju čamci i pangasi koji tijekom cijelog dana dolaze i odlaze između luke i Yelape. Pristanište Rosita, najstarije u mjestu, također možete napustiti na početku šetnice; ili iz Boca de Tomatlán, petnaest minuta autom autocestom Barra de Navidad. Tamo odlazi cesta u planinu, pa je jedini način da se do Yelape dođe čamcem.
Panga u koju smo se ukrcali bila je natovarena do vrha; samo je jedan od putnika nosio nekoliko kutija provizije, šepavog psa, pa čak i ljestve! Vozili smo pola sata juga; Zaustavili smo se kod Los Arcosa, prirodnih stijenskih formacija visokih preko 20 metara, koje su postale simbolom Puerto Vallarte. Između tunela ili "lukova" smješteno je morsko svetište u kojem ljudi rone i dišu s disanjem. Tamo smo pokupili poštu koja je stigla drugim brodom i nastavili smo ploviti prije hirovitih oblika planina koje se uvode u more. Još smo se jednom zaustavili u uvali Quimixto; zatim na Playa de las Ánimas, s bijelim pijeskom, gdje su otkrivene samo dvije kuće. Nastavili smo putovanje, osvježeni hladnim pivima i napokon ušli u mali zaljev na južnom kraju zaljeva Banderas.
Emisija zasljepljuje. Okrenuta prema akvamarinskom pogledu na ocean, smješteno usred planina, nazire se selo, uglavnom sastavljeno od palapa okruženih palmama i bujnom tropskom šikarom. Za kraj, veličanstveni slap ističe svoju plavu boju na zelenoj pozadini. Čini se da je prizor nastao s polinezijskih otoka. Yelapa ima boemski duh. Njegovi ljubazni stanovnici s oduševljenjem i naklonošću pokazuju čuda koja okružuju stanovništvo. U pratnji Jeffa Elíesa obilazili smo Yelapu od kraja do kraja. Uz to, pozvao nas je u svoju kuću, smještenu na vrhu planine.
Općenito se koriste visoki stropovi, arhitektonske biljke imaju pravokutne oblike i nema zidova koji vas sprečavaju da uživate u panorami. Nema ključeva, jer gotovo nijedna kuća nema vrata. Do nedavno je većina kuća imala slamnati krov. Sada, da bi izbjegli škorpione, lokalno stanovništvo ugradilo je pločice i cement. Jedini nedostatak je što tijekom ljeta njihove kuće postaju prave pećnice, jer vjetrić ne teče istim putem. Stranci čuvaju izvorne palape. Stanovništvo nema struje, iako neke kuće koriste sunčevu svjetlost; četiri restorana obasjavaju večeru svijećama; a noću ljudi osvjetljavaju put svjetiljkama - koje su ključni alat - jer je sve uronjeno u tamu.
Yelapa znači "Mjesto susreta ili poplave voda". Podrijetlo riječi je Purépecha, autohtoni jezik koji se uglavnom govori na Michoacánu. Zanimajući ga podrijetlo mjesta, Tomás del Solar objasnio nam je da je povijest Yelape malo proučavana. Njegova prva naselja potječu iz pred hispanskog doba. Dokaz tome su otkrića na brdu u gradu keramičkih predmeta, karakterističnih za kulture koje su cvjetale na Zapadu: vrhovi strijela, noževi opsidijana i petroglifi koji predstavljaju ljudske likove. Također, prilikom kopanja bunara nedavno je pronađena sjekira isklesana u kamenu, izuzetno stara i u savršenom stanju.
Već u kolonijalno doba, prvi pouzdani podaci o postojanju Zaljeva datiraju iz 1523. godine, kada je Francisco Cortés de San Buenaventura - nećak Hernána Cortés -, dodirnuo ove plaže prolazeći prema Colimi, gdje je imenovan poručnikom guverner. Kasnije, 1652. godine, franjevački evangelizator Fray Antonio Tello, dominikanski povjesničar, pozvao se na to područje u svojoj raznolikoj Kronici ... Santa Providencia de Xalisco ... kada je pripovijedao o osvajanju Zapada pod zapovjedništvom Nuño de Guzmana.
Stanovništvo Yelape ima otprilike tisuću stanovnika; od kojih su četrdesetak stranci. Tijekom zime ta brojka oscilira zbog turizma koji uglavnom dolazi iz Kanade i Sjedinjenih Država. Uz to, svake godine dođe oko 200 ljudi u potrazi za lijepim vremenom i ostane u razdobljima koja obično traju do vrućeg ljeta. Veliki broj djece veseli selo. Često rade kao "turistički vodiči". Većina je obitelji velika, s četvero do osmero djece, tako da 65 posto stanovništva čine djeca i mladi školske dobi. U gradu postoji škola koja nudi predškolu kroz srednju školu.
U Yelapi ima mnogo umjetnika, slikara, kipara, pisaca i filmaša koji cijene izravan kontakt s prirodom i spokoj jednostavnog i rustikalnog života. Ovdje uživaju u zvjezdanim noćima, nema struje, nema zvona telefona, nema buke u prometu, nema zraka zagađenog industrijom. Žive izolirani od svijeta, izvan potrošačkog društva, s idealnim prirodnim generatorom za punjenje životnih energija.
Buduća sezona je najbolja između rujna i veljače, kada se vlaga smanjuje. Uz to, od prosinca možete uživati u predstavi koju nude grbavi kitovi, pjevajući i skačući u zaljevu. Yelapa je savršen za kampiranje, šetnju, istraživanje uzvodno, ulazak u džunglu, posjet slapovima ili vožnju brodom za „otkrivanje“ osamljenih plaža. Hotel Lagunita ima trideset privatnih kabina; iako je moguće unajmiti kuću ili samo sobu.
Na obali mora nalazi se desetak palapa u kojima se, između ostalih jela, nudi vrlo ukusna riba ili sočno i spektakularno jelo sa svježim plodovima mora. Od studenog do svibnja ribolov je vrlo bogat i raznolik: jedrenjaci, marlin, dorado i tuna; ostatak godine nalaze se ribe pile i crveni snapper. Vode ima u cijeloj ovoj regiji. Osim mora, Yelapa ima dvije rijeke, Tuito i Yelapa, čije strme padine omogućuju iskorištavanje njihovih bujica zahvaljujući sili gravitacije. Vodopad Yelapa, visok više od 30 metara, nalazi se gotovo 15 minuta hoda od obale.
Nakon duge i teške šetnje od oko sat vremena, uskom stazom usred džungle doći ćete do još jednog vodopada visokog 4 metra, koji vam omogućuje kupanje i uživanje u njegovoj svježini. Nakon 45 minuta hoda, nakon što ste nekoliko puta prešli rijeku Tuito, doći ćete do El Salta, 10 metara visokog vodopada. Još jedan sat hoda kroz gustu vegetaciju vodi do vodopada El Berenjenal, poznatog i kao La Catedral, čiji sjajni potok doseže 35 metara. Dalje je vodopad rijeke Calderas koji u visinu prelazi 30 metara. Da biste stigli tamo, potrebno je oko tri i pol sata od plaže. Još jedno izvanredno mjesto, čak i vrlo atraktivno za kampiranje, je Playa Larga, udaljena dva i pol sata hoda.
Nekada je zajednica živjela od plantaža banana i copre coquillo, da bi proizvodila ulje i sapune. Također su se uzgajale kava i prirodna žvakaća guma, čije drvo izuzetno raste, iako je proizvod zamijenila industrija. Karakteristično voće ovog područja su banana, kokos, papaja, naranča i grejp. Konačno, kao materijalni suvenir od Yelape, obrtnici prodaju svoja djela od ružinog drveta otanzincirán: pladnjeve, zdjelice za salate, vaze, valjke i druge tokarene predmete.
AKO IDEŠ U YELAPU
Da biste stigli do Yelape iz Mexico Cityja, idite autocestom broj 120 koja vodi do Guadalajare. Zatim autocestom broj 15 prema Tepiću, nastavite autocestom 68 prema Las Varasu koja je povezana s brojem. 200 prema Puerto Vallarti. U Puerto Vallarti morate uzeti pangu ili čamac da biste vas prevezli do Yelape, jer je jedini način da se tamo dođe morskim putem.
Postoji nekoliko mogućnosti. Jedan je na Playa de los Muertos, odakle brodovi kreću tijekom cijelog dana i putuju na pola sata putovanja. Također možete napustiti Embarcadero Rosita, smještenu na šetnici u Puerto Vallarti. Treća opcija je Boca de Tomatlán, smještena na putu za Barra de Navidad, petnaest minuta prije Puerto Vallarte. Počevši od Boca de Tomatlán, autocesta ide u planine, tako da do Yelape možete doći samo morem.
