Zbog svog izgleda i nepravedne slave, tarantule su danas jedna od životinja koje se najviše odbijaju, od kojih se strahuje i koje se najviše žrtvuje; Međutim, u stvarnosti su to bespomoćna i sramežljiva mala bića koja su naseljavala zemlju od karbonskog razdoblja paleozojske ere, prije otprilike 265 milijuna godina.
Osoblje laboratorija za akarologiju Unam uspjelo je potvrditi da od početka prošlog stoljeća ne postoji medicinski karton koji bilježi smrt osobe ugrizom tarantule ili koji povezuje životinju ove vrste s nekom smrtnom nesrećom. Navike tarantula uglavnom su noćne, odnosno izlaze noću u lov na svoj plijen, koji može biti od insekata srednje veličine, poput cvrčaka, kornjaša i crva, ili čak malih glodavaca, pa čak i sitnih pilića koje hvataju izravno iz gnijezda. Stoga je jedno od uobičajenih imena koje im se daje "pileći pauk".
Tarantule su osamljene životinje koje veći dio dana provode skrivene, samo je tijekom sezone parenja moguće pronaći mužjaka koji danju luta u potrazi za ženkom, a koja se može čuvati u rupi, kori ili rupi stablo, ili čak između lišća velike biljke. Mužjak ima životni vijek, kao odrasla osoba, otprilike godinu i pol, ali ženka može doseći i do dvadeset godina, a spolno sazrijeva između osam i dvanaest godina. To je možda jedan od glavnih razloga koji nas tjeraju da dobro razmislimo prije nego što damo klasičnu cipelu tarantuli, jer bismo za nekoliko sekundi mogli završiti sa stvorenjem kojem je trebalo mnogo godina da bude u stanju sačuvati svoju vrstu.
Parenje se sastoji od žestoke borbe između para, u kojoj mužjak mora držati ženku na dovoljno dalekoj udaljenosti pomoću struktura na prednjim nogama, nazvanih tibijalne kuke, kako ih ne bi pojela, a u isto vrijeme imati nadohvat ruke je njezin genitalni otvor, nazvan epiginium, koji se nalazi u donjem dijelu njezina tijela, u ogromnoj i dlakavoj stražnjoj kugli ili opistosomi. Tamo će mužjak vrhom pedipalpa odložiti spermu tamo gdje mu je spolni organ zvan lukovica. Nakon što se sperma odloži u tijelo ženke, ostat će pohranjena do sljedećeg ljeta, kada izlazi iz hibernacije i traži prikladno mjesto za početak tkanja ovisco gdje će odložiti jajašca.
Životni ciklus započinje kada ženka položi oviscus, iz kojeg će se izleći 600 do 1000 jajašaca, preživjevši samo oko 60%. Prolaze kroz tri faze rasta, nimfe, pre-odrasle ili maloljetne i odrasle osobe. Kad su nimfe, svu kožu skinu do dva puta godišnje, a kao odrasle osobe samo jednom godišnje. Mužjaci obično umru prije mitarenja kao odrasli. Koža koju ostave iza sebe naziva se exuvia, ona je toliko cjelovita i u tako dobrom stanju da je arahnolozi (entomolozi) koriste kako bi identificirali vrste koje su je promijenile. Svi divovski, dlakavi i teški pauci grupirani su u obitelj Theraphosidae , a u Meksiku živi ukupno 111 vrsta tarantula, od kojih su najviše zastupljene one iz roda aphonopelma i brachypelma. Rasprostranjeni su širom Meksičke Republike, a znatno su obilniji u tropskim i pustinjskim regijama.
Važno je napomenuti da se svi pauci koji pripadaju rodu brachypelma smatraju opasnima od izumiranja, a možda je to zbog činjenice da su najupečatljivijeg izgleda zbog svojih kontrastnih boja, zbog čega su preferirani kao "kućni ljubimci". Uz to, njegovu prisutnost u polju lakše uočavaju njezini grabežljivci, poput lasica, ptica, glodavaca, a posebno ose Pepsis sp. koja svoja jajašca polaže u tijelo tarantule ili mrave koji su stvarna prijetnja jajima ili novorođenim tarantulama. Obrambeni sustavi ovih paučnjaka su malobrojni; možda je najučinkovitiji njegov ugriz, koji zbog veličine očnjaka mora biti prilično bolan; Slijede dlake koje prekrivaju gornji dio trbuha i koje imaju pekuća svojstva: kada ih stjeraju u kut, tarantule ih brzim i ponovljenim trljanjem bacaju na svoje napadače, uz to da ih očito pokrivaju zidove ulaza u svoju jazbinu. obrambeni razlozi; i na kraju, postoje prijeteći položaji koje zauzimaju, podižući prednji dio tijela kako bi otkrili svoje pedipalpe i chelicere.
Iako imaju osam očiju, poredanih različito, ovisno o kojoj je vrsti - ali sve u gornjem dijelu grudnog koša -, praktički su slijepi, prije reagiraju na male vibracije tla kako bi uhvatili hranu, tijelo potpuno prekriveno dlakavim tkivom može osjetiti i najmanji propuh zraka i tako nadoknaditi njihov gotovo nepostojeći vid. Kao i gotovo svi pauci, oni tkaju mreže, ali ne u lovne, već u reproduktivne svrhe, jer tu muškarac prvo izlučuje spermu, a zatim je kapilarno uvodi u lukovicu, a ženka je stvara ovisaco s paučinom. Oboje pokrivaju cijelu svoju jazbinu paučinom mrežom kako bi bilo ugodnije.
Riječ "tarantula" potječe iz Taranta u Italiji, gdje je porijeklom pauk Lycosa tarentula, mali paučar s fatalnom reputacijom u cijeloj Europi tijekom 14. do 17. stoljeća. Kad su španjolski osvajači stigli u Ameriku i susreli ove ogromne stvorenja zastrašujućeg izgleda, odmah su ih povezali s izvornom talijanskom tarantulom, dajući im tako svoje ime koje ih sada prepoznaje u cijelom svijetu. Kao grabežljivci i grabežljivci, tarantule imaju prevladavajuće mjesto u ravnoteži svog ekosustava, budući da učinkovito reguliraju populacije životinja koje mogu postati štetnici, a same su hrana ostalim vrstama koje su također ključne za život da krene svojim tijekom. Iz tog razloga moramo potaknuti svijest o tim životinjama i imati na umu da "one nisu kućni ljubimci" te da je šteta koju nanosimo okolišu velika i možda nepopravljiva kada ih ubijemo ili uklonimo iz prirodnog staništa. U nekim gradovima Sjedinjenih Država pronađena je praktična upotreba za njih, koja se sastoji u puštanju da slobodno šetaju po kućama kako bi žohare držali na uvali, a koji su za tarantule pravi bocato di cardinali.
