Svake godine, između mjeseci svibnja i rujna, ova spektakularna životinja stiže na obale meksičkih Kariba kako bi nas iznenadila velikom veličinom i izvornom prehranom. Poznajete li ga?
1. The kitovski morski pas (Rhincodon typus) je najveća riba na planetu, može mjeriti do 18 metara duljine!
2. Ova vrsta preferira toplu površinsku vodu ili ona područja na kojima ima klica hladnije vode bogate hranjivim tvarima, jer ti uvjeti pogoduju rastu plankton iz koje se hrani. To je jedan od razloga zašto tijekom ljeta ima toliko jedinki u vodama Holboxa (Quintana Roo).
3. Mjesta koja su prisutni kitovski morski psi generirala su različita lokalna imena kao što su domino ili dama riba, aludirajući na društvenu igru. Svaka jedinka predstavlja jedinstveni uzorak mrlja koji omogućuje njezinu individualnu identifikaciju, sličan je otisku prsta jer se ne mijenja s rastom. Oni također mogu imati funkciju "socijalne privlačnosti".
4. Kitovski morski pas obično je osamljena vrsta, premda ga se ponekad može vidjeti u suživotu sa jatovima šura, manta i drugim kitovim morskim psima.
5. Kit nema zajedničkih obilježja s konvencionalnim kitovima, s izuzetkom veličine i činjenice da jede samo sitni plankton koji sakuplja otvorenih usta. Uobičajeno se hrani na površini ili malo ispod nje, filtrira male organizme (plankton) koji su u vodi kroz škrge.
6. Kitovi morski psi živorodne su životinje i ponekad se mogu vidjeti njihovi mladunci kako plivaju sa starijima. Iako još uvijek nema točnih studija njihove reproduktivne biologije, zabilježeno je da su ženke kitova morskih pasa trudne s do 300 mladih!
7. Kitovski morski pas vrlo je poslušan i nježan i ne paniči kad mu priđu ronioci ili kupači.
8. Do sada malo generiranih podataka pretpostavlja se da dugovječnost kitovih morskih pasa doseže 100 godina.
9. Rasprostranjenost kitovog morskog psa obuhvaća sve tropske vode (osim Sredozemnog mora), odnosno one vode koje se nalaze između oba tropska područja i koje su prepoznate po njihovim toplim temperaturama.
10. Prema službenom meksičkom standardu NOM-059-SEMARNAT-2001, ova prekrasna životinja spada u kategoriju ugroženih, a trenutno je zaštićena nacionalnim agencijama i zakonima koji reguliraju promatranje morskih pasa poput kitova poput Conanpa (za akronim Nacionalna komisija zaštićenih prirodnih područja) i Opći zakon o divljem životu.
