Pustinja Chihuahuan dom je nebrojenim tajnama: nedokučivim horizontima, dubokim provalijama, sablasnim rijekama i florom koja uništava prividnu monotoniju smjelim detonacijama boja.
Također štiti jedno od rijetkih mjesta na svijetu koje prkose granicama ljudske mašte: Polvorillas, ili kako tamošnji ljudi kažu, "mjesto kamenja na vrhu".
Hodanje između ovog kamenja znači ulazak u labirint gdje je prostor promijenjen i vrijeme prolazi između prolaznih sati, opuštenih minuta i vječnih trenutaka. Svjestan je elemenata oblika: zemlja koja se kreće, voda koja otječe, zrak koji otkucava i vrućina neumornog sunca spajaju se s noćnom hladnoćom tijekom tisućljeća i zajedno oblikuju krug, kvadrat, trokut, lice žene, par stopljen u mineralnom poljupcu, akt s leđa. Zaista, na ovom je mjestu zabilježen trag božanskog: nedostižan, nepristupačan, neraspoznatljiv.
Izraz stijena govori o povijesti naše zemlje, poput naboranog lica starca koji svjedoči o svom životu. Kad bi mogli razgovarati s nama, riječ od njih trajala bi desetljeće; fraza, stoljeće. A da smo ih mogli razumjeti, o čemu bi nam govorili? Možda bi nam rekli legendu koju su prije 87 milijuna godina pričali njihovi pradjedovi ...
U knjižnici svog doma u gradu Chihuahua, geolog Carlos García Gutiérrez, stručni prevoditelj jezika kamenja i sastavljač njihove povijesti, objašnjava da je tijekom gornje krede ploča Farallón počela prodirati ispod američkog kontinenta, podižući neizmjerno more koje je išlo od Kanade do središta naše zemlje. U razdoblju jure započeo je proces subdukcije u kojem su teže kamene mase ulazile pod lakše kamenje. (Zbog svoje težine bazaltni se kamen nalazi na dnu mora i unosi se ispod riolitnog kamena, koji je lakši i čini tijelo kontinenata.) Ti su sudari promijenili fizionomiju planeta, stvorili visoke planine poput Ande i Himalaje, a proizvodili su zemljotrese i vulkanske erupcije.
U Chihuahua, prije devedeset milijuna godina, susret između ploče Farallón i našeg kontinenta natjerao je takozvano Meksičko more na povlačenje prema Meksičkom zaljevu, proces koji bi trajao nekoliko milijuna godina. Danas se jedina uspomena koja imamo na to more sliva Rio Grande i fosilni ostaci pomorskog života: prekrasni amoniti, iskonske kamenice i ulomci okamenjenih koralja.
Ta su tektonska kretanja dovela do razdoblja intenzivnih vulkanskih aktivnosti koje su se protezale od juga do današnjeg Rio Grandea. Ogromni kotlovi promjera do dvadeset kilometara puštaju da energija proizvedena sudarom ploča pobjegne, a užareni kamen pronašao je svoj put kroz pukotine u zemljinoj kori. Kaldere su imale prosječan život od milijun godina, a kada su umrle, oko sebe su ostavile velika brda, poznata kao prstenaste brane jer su okruživale kratere poput prstenova i sprječavale ih da se šire. U Meksiku je temperatura rastaljenog kamena bila relativno niska, dosegnuvši samo 700 Celzijevih stupnjeva, a ne 1.000 zabilježenih u vulkanima Havaja. To je meksičkom vulkanizmu dalo manje tekućine i puno eksplozivnije, a česte detonacije bacale su velike količine pepela u atmosferu. Kako se spuštao natrag na zemljinu površinu, pepeo se nakupio u naslagama, a s vremenom se stvrdnuo i zbio. Kada su kaldere konačno ugašene i vulkanska aktivnost splasnula prije 22 milijuna godina, slojevi tufa su se skrutnuli.
Ali zemlja nikad ne miruje. Novi tektonski pokreti, već manje nasilni, lomili su tufe od sjevera prema jugu, a zbog zrnaste prirode stijene nastali su lanci četvrtastih blokova. Blokovi su se preklapali jer su se tufovi stvarali u slojevima. Kiše, obilnije u to vrijeme, zahvatile su najosjetljiviji dio blokova, odnosno njihove oštre rubove, i zaokružile su ih svojim ustrajnim šaptanjem. Na jeziku kamena, kako ga čovjek tumači, takav postupak ima ime sfernog vremenskog utjecaja.
Te su geološke transformacije odredile temeljne aspekte našeg svakodnevnog života. Na primjer, vulkanska je aktivnost izbrisala sva nalazišta nafte južno od Rio Grandea, a preživjela su samo obilna ležišta u Teksasu. Istodobno, u Chihuahua su koncentrirane bogate žile olova i cinka, koje ne postoje s druge strane bazena Rio Grande.
Nekromancija kamenja otkriva nezamislivu budućnost. Prije 12 milijuna godina započelo je širenje bazena Rio Grande. Svake godine Ojinaga se odmakne nekoliko milimetara od rijeke. Ovim tempom, unutar 100 milijuna godina velik dio pustinje Chihuahuan ponovno će biti more, a svi pogranični gradovi ili njihovi ostaci bit će potopljeni. Čovjek će morati izgraditi luke za prijevoz robe budućnosti. Tada je vjerojatno da kamenje Polvorillasa, koje je još ostalo, čuva opsežne plaže.
Danas se neobične formacije šire po cijelom području i potrebno ih je strpljivo istraživati kako bismo pronašli najimpresivnije koncentracije. Njegova se magija otkriva u punoj snazi u zoru, sumrak i na mjesečini, kada stijene dobivaju neobičnu rječitost. Ponekad se osjećate kao da ste na osovini kotača čiji su žbice bili klizači, što odražava povijest njegove geološke formacije. Šetajući usred ove tišine, čovjek se nikad ne osjeća sam.
Polvorillas leži u podnožju Sierre del Virulento, u općini Ojinaga. Putujući od Camarga do Ojinage, četrdesetak kilometara od La Perle, usjekao je zemljani put udesno. Razmak prelazi El Virulento i nakon 45 kilometara putovanja dolazite do jezgre kuća, u blizini osnovne škole. Nekoliko tamošnjih stanovnika posvećeno je uzgajanju stoke i proizvodnji ranchero sira i od koza i od krava (vidi Nepoznati Meksiko br. 268). Iako ima neke djece koja se igraju među kamenjem, većina stanovnika su stariji ljudi jer mladi ljudi prvo odlaze u urbana središta kako bi učili srednju školu, a zatim pronašli posao u maquiladorama.
Postoji nekoliko zemljanih cesta koje povezuju ovo područje s rezervatom kanjona Santa Elena. Pustinjski avanturisti mogu pratiti svoju rutu uz pomoć dobre karte INEGI i uz upute stanovnika tog područja. Vozila s pogonom na sva četiri kotača su neophodna, ali namještaj mora biti više ili manje visok i vozaču se ne smije žuriti, kako bi se mogao prilagoditi pustolovinama daske. Voda je presudna - ljudsko biće može izdržati više od tjedan dana, a da ne jede, ali umire nakon dva ili tri dana bez vode - i ostaje svježije kad se noću smiri i zamota dekama putovati. Benzin kupljen na cesti ili u naseljenim mjestima je skup, ali poželjno je u regiju ući s punim spremnikom ako planirate na dugo putovanje. Žvakaća guma dobra je za zatvaranje male rupe u spremniku za gorivo, a dobre rezervne gume i ručna pumpa dobra su ideja za spakiranje. Poželjno je posjetiti ta područja u proljeće, jesen ili zimu, jer su ljetne vrućine vrlo jake. Konačno, kada je riječ o problemima, seljani im pružaju potporu, jer shvaćaju da je uzajamna pomoć ono što omogućuje život u pustinji.
Zbog proširenja i jedinstvenosti kamenja, ovo je mjesto važno naslijeđe, vrijedno poštovanja i velike brige. Što se tiče razvoja turizma, Polvorillas dijeli iste probleme kao i nekoliko mjesta u pustinji Chihuahuan: slaba infrastruktura, nedostatak vode i nedostatak interesa za razvijanje prikladnih sustava za pustinjsko okruženje i zajednički projekti u ejidosima. Godine 1998. predložen je turistički projekt, ali do danas je sve ostalo u dva dvojezična znaka sa strane ceste koji najavljuju Piedras Encimadas; izolacija i nedostatak hotelskih sadržaja nisu pogodovali masovnom dolasku posjetitelja, što može biti pozitivno za očuvanje mjesta.
Pustinja je surovo okruženje, ali ljudi koji su naučili mijenjati udobnost konvencionalnog turizma radi rustikalnijeg iskustva, vratili su se u svoja mjesta porijekla s intimnijim znanjem o elementima života koji će ih njegovati za ostatak. njegovih dana.
Izvor: Nepoznati Meksiko br. 286 / prosinac 2000
