Izgradnjom hidroelektrane Manuel Moreno Torres na rijeci Grijalvi modificirani su ekosustavi i nestale su muljevito-pješčane obale koje je riječni krokodil koristio za gniježđenje, što je uzrokovalo polagano razmnožavanje ove vrste. U Tuxtli Gutiérrez, Chiapas, regionalni zoološki vrt Miguel Álvarez del Toro, poznatiji kao ZOOMAT, započeo je program 1993. godine za zaštitu populacije krokodila koja naseljava područje kanjona Sumidero.
U prosincu 1980., neposredno nakon što je hidroelektrana započela s radom, područje od 30 km uz rijeku Grijalvu proglašeno je Nacionalnim parkom kanjona Sumidero. Biolozi ZOOMAT-a smatrali su važnim zaštititi i podržati očuvanje Crocodylus acutus provođenjem različitih radnji in situ i ex situ, poput sakupljanja divljih jaja i izlega, razmnožavanja u zatočeništvu, puštanja životinja razvijenih u zoološkom vrtu i praćenja kontinuum populacije krokodila u parku. Tako je rođen Crocodylus acutus Baby Release Program u nacionalnom parku Cañón del Sumidero.
Tijekom deset godina rada bilo je moguće reintegrirati 300 mladih u njihovo prirodno stanište, s procijenjenim preživljavanjem od 20%. Od toga je 235 rođeno u ZOOMAT-u od jaja prikupljenih u parku i umjetno inkubiranih; manji postotak su potomci para krokodila koji žive u zoološkom vrtu ili su sakupljeni. Kroz mjesečne popise u kanjonu Sumidera zabilježeno je da su najveće i najstarije puštene životinje tri devetogodišnja krokodila koji će 2004. postati odrasli, smatra se da su ženskog spola i da njihova ukupna duljina prelazi 2,5 metra .
Luis Sigler, istraživač u zoologiji i zadužen za ovaj program, ukazuje da se specifičnim metodama inkubacije nastoji reproducirati više žena nego muškaraca kako bi se potaknuo brzi rast populacije. Tijekom najtoplijih mjeseci u godini, uglavnom ožujka, dobivaju zadatak locirati gnijezda i odvesti ih u pogone ZOOMAT-a; svako gnijezdo sadrži 25 do 50 jaja, a ženke se gnijezde jednom godišnje. Mladići se puštaju s dvije godine kada dosegnu duljinu od 35 do 40 cm. Dakle, jedno i dvogodišnjaci se istovremeno drže u zatočeništvu, pored onih koji su u procesu inkubacije.
Sigler je optimističan u pogledu napora u očuvanju: „Rezultati su ohrabrujući, nastavljamo pronalaziti životinje s godinama puštanja, što ukazuje na to da dugoročno preživljavanje ide dobro. U dnevnom praćenju na istraživanom području, 80% viđenja odgovara označenim životinjama, što znači da se populacija krokodila znatno povećala, što ima izravne ekonomske koristi za zajednice posvećene turizmu kroz vožnju brodom Nacionalni park ". Međutim, upozorava da se malo može učiniti ako ne postoji nadzorna struktura proporcionalna potrebama ovog važnog nacionalnog parka.
Crocodylus acutus jedna je od tri vrste krokodila koje postoje u Meksiku i ona s najvećom rasprostranjenošću, ali u posljednjih 50 godina njegova je prisutnost na povijesnim distribucijskim mjestima smanjena. U Chiapasu trenutno živi na obalnoj ravnici rijeke Grijalve, u središnjoj depresiji države.
