Pjesnik, liberal, novinar, dramatičar. Rođen je u Mexico Cityju 1818. godine, umro je u Tacubayi u Mexico Cityju 1897. godine.
Djetinjstvo je proveo u Molinu del Reyu, pored Castillo de Chapultepec, otkad je njegov otac José María Prieto Gamboa upravljao mlinom i pekarom. Kada je umro 1831. godine, njegova majka, gospođa Josefa Pradillo y Estañol izgubila je razum, ostavljajući dijete Guillermo bespomoćnim.
U ovom tužnom stanju i vrlo mlad, radio je kao službenik u trgovini odjećom, a kasnije kao zaslužni u carini, pod zaštitom Andrésa Quintane Rooa.
Tako je uspio ući u Colegio de San Juan de Letrán. Zajedno s Manuelom Tonatom Fererom i Joséom Maríjom i Juanom Lacunzom, sudjelovao je u osnivanju Lateranske akademije, osnovane 1836. godine, a također u režiji Quintane Roo, koja je "prema njegovim riječima odlučna tendencija meksikaniziranja Književnost".
Uzastopno je bio privatni tajnik Valentína Gómeza Faríasa i Bustamantea.
Karijeru je započeo kao novinar u novinama El Siglo Diez y Nueve, kao kazališni kritičar, objavljujući kolumnu "San Monday", pod pseudonimom Fidel. Također je surađivao na El Monitoru Republicano.
1845. osnovao je s Ignacijem Ramírezom satirične novine Don Simplicio.
Od vrlo malih nogu povezan s liberalnom strankom, ideje je branio novinarstvom i poezijom. Bio je ministar financija - "brinuo se za kruh siromaha" - u kabinetu generala Marijana Arista od 14. rujna 1852. do 5. siječnja 1853. godine.
Pridržavao se plana Ayutle, proglašenog 1. ožujka 1854., zbog čega je pretrpio progonstvo u Cadereyti.
Vratio se obavljati isti portfelj u vladi Juana Alvareza od 6. listopada do 6. prosinca 1855. Bio je zamjenik 15 puta tijekom 20 razdoblja u Kongresu Unije i sudjelovao je, zastupajući Pueblu, u Ustavotvornom kongresu 1856- 57.
Treći put na čelu Ministarstva financija - od 21. siječnja 1858. do 2. siječnja 1859. godine, pratio je Benita Juáreza na njegovom letu, nakon proglašenja generala Félixa Zuluoge. U Guadalajari je spasio predsjednikov život intervenirajući između njega i pušaka pobunjeničke straže, gdje je navodno rekao svoju poznatu frazu "hrabri ne ubijaju".
Sastavio je satiričnu himnu liberalnih vojski "Los cangrejos" u čijem su ritmu vojnici González Ortege ušli u Mexico City 1861. godine.
Kasnije je bio ministar vanjskih odnosa predsjednika Joséa Marije Iglesiasa.
Kada su 1890. godine novine La República raspisale natječaj tko je najpopularniji pjesnik, nadzor je favorizirao Prieta, skupivši više glasova od njegova dva najbliža protivnika, Salvadora Díaza Miróna i Juana de Diosa Peze.
Proglasio ga je Altamirano "meksičkim pjesnikom par excellence, pjesnikom domovine", iz svoje "zvjezdarnice običaja", Prieto je vidio kako paradiraju urbani krajolici i popularni tipovi i opisao ih s nevjerojatnim književnim majstorstvom i novošću.
U svom svečanom i herojskom tonu uvijek je bio uronjen u politiku.
Jedna od njegovih najpoznatijih pjesama je "La musea callejera", pravo književno blago, za koje se govori da spašava folklornu tradiciju Meksika. U književnu tradiciju ubacuje najbolju meksičku poeziju devetnaestog stoljeća, s romantičnim dodirima i blagim utjecajem španjolske poezije.
Njegova prozna djela su sljedeća:
- Sjećanja na moje vrijeme, kronika (1828.-1853.)
- Putovanje vrhovnog reda i putovanje u Sjedinjene Države
- Zastavnik (1840) Dramski komad
- Alonso de Avila (1840) Dramski komad
- Strah od Pinganila (1843.)
- Domovina i čast
- Nevjesta iz riznice
- Mojem ocu Monolog.
Kao esejist, budući da je bio profesor političke ekonomije i nacionalne povijesti na Vojnom učilištu, također je napisao:
- Oznake o podrijetlu, peripetijama i statusu koje trenutno drže opći prihodi Meksičke federacije (1850)
- Osnovne lekcije iz političke ekonomije (1871.-1888.)
- Kratki uvod u proučavanje univerzalne povijesti (1888)
