Kodeksi su neprocjenjivo svjedočanstvo o poznavanju predhispanskih kultura i naroda tijekom kolonijalne ere, jer su oni, između ostalog, sastavljeni od povijesnih činjenica, vjerskih uvjerenja, znanstvenog napretka, kalendarskih sustava i zemljopisnih predodžbi.
Prema J. Galarzi, „kodeksi su rukopisi domorodaca Mezoamerikanaca koji su svoje jezike fiksirali pomoću osnovnog sustava upotrebe kodirane slike, izvedenog iz njihovih umjetničkih konvencija. Karakterističan prezir osvajača prema kulturi koju podnosi, nekultura nekolicine drugih, povijesni događaji i vrijeme koje ništa ne oprašta neki su uzroci uništavanja nebrojenih piktografskih svjedočanstava.
Trenutno većinu kodeksa čuvaju razne nacionalne i strane institucije, a druge, nesumnjivo, ostaju zaštićene u različitim zajednicama smještenim na cijelom meksičkom teritoriju. Srećom, velik dio tih institucija posvećen je očuvanju dokumenata. Takav je slučaj Autonomnog sveučilišta u Puebli (UAP) koje je, svjesno lošeg stanja Yanhuitlánovog kodeksa, zatražilo Nacionalnu koordinaciju za obnovu kulturne baštine (CNRPC-INAH) za njihovu suradnju. Tako su u travnju 1993. pokrenute razne studije i istrage oko kodeksa, potrebne za njegovu obnovu.
Yanhuitlán se nalazi u Mixteca Alti, između Nochistlana i Tepozcolule. Regija u kojoj se nalazio ovaj grad bila je jedna od najnaprednijih i željena od strane encomenderosa. Izvanredne aktivnosti u regiji bile su vađenje zlata, uzgoj svilene bube i uzgoj velike košine. Prema izvorima, Yanhuitlán Codex pripada razdoblju procvata koji je ova regija doživjela tijekom 16. stoljeća. Zbog svog izrazito povijesnog karaktera, mogao bi se smatrati dijelom anala regije Mixtec, gdje su zabilježeni najvažniji događaji vezani za život autohtonih i španjolskih naroda na početku kolonije.
Razni listovi dokumenta predstavljaju izvanrednu kvalitetu crteža i crte u "[...] finom miješanom stilu, indijski i latinoamerički", potvrđuju autori knjiga u kojima se savjetuje. Ako su istrage oko povijesne i piktografske interpretacije dokumenata od najveće važnosti, identifikacija sastavnih materijala, proučavanje proizvodnih tehnika i temeljita procjena propadanja ključni su za određivanje odgovarajućih postupaka restauracije. svakom pojedinom slučaju, poštujući izvorne elemente.
Po primanju kodeksa Yanhuitlán, nalazimo se pred dokumentom uvezanom u kožnu mapu, čiji tanjuri, ukupno dvanaest, sadrže piktograme s obje strane. Da bi se znalo kako je nastao dokument, različite sastavnice djela i njihova tehnika razrade moraju se razmatrati odvojeno. Kao izvorne elemente kodeksa imamo, s jedne strane, papir kao prijemnu jedinicu, a s druge tinte kao sredstvo za pismeno izražavanje. Ovi elementi i način na koji se kombiniraju dovode do tehnike izrade.
Ispostavilo se da su vlakna korištena u izradi kodeksa Yanhuitlan biljnog podrijetla (pamuk i lan), koja su se često koristila u europskim novinama. Ne zaboravimo da na početku kolonije, u vrijeme kada je izrađen ovaj kodeks, u Novoj Španjolskoj nije bilo mlinova za izradu papira, pa se stoga njihova proizvodnja razlikovala od tradicionalne europske. Proizvodnja papira i njegova trgovina bili su podvrgnuti u Novoj Španjolskoj krutim i ograničenim odredbama koje je Kruna nametnula tijekom 300 godina, kako bi sačuvala monopol u metropoli. To je bio razlog zašto je Nova Španjolska nekoliko stoljeća morala uvoziti ovaj materijal, uglavnom iz Španjolske.
Proizvođači papira svoje su proizvode stavljali u "vodene žigove" ili "vodene žigove", toliko raznolike da omogućuju u određenoj mjeri prepoznavanje vremena njegove proizvodnje, au nekim slučajevima i mjesta podrijetla. Vodeni žig koji nalazimo na nekoliko ploča Yanhuitlanovog kodeksa identificiran je kao "Hodočasnik", a datirali su ga istraživači oko sredine 16. stoljeća. Analiza je otkrila da su se u ovom kodeksu koristile dvije vrste tinte: ugljična i željezna žuč. Kontura likova izrađena je na temelju linija različite gustoće. Sjenčane linije izrađene su istom tintom, ali više "razrijeđene", kako bi se postigli efekti volumena. Vjerojatno je da su crte izvedene ptičjim perjem - kao što je to bilo učinjeno u to vrijeme - što imamo primjer na jednoj od ploča kodeksa. Pretpostavljamo da je sjenčanje izvedeno četkom.
Organski materijali korišteni u izradi dokumenata čine ih krhkim, pa se lako pogoršavaju ako nisu u pravom mediju. Isto tako, prirodne katastrofe poput poplava, požara i potresa mogu ih ozbiljno izmijeniti, a naravno ratovi, pljačke, nepotrebne manipulacije itd. Također su razorni čimbenici.
U slučaju Yanhuitlanovog kodeksa, nemamo dovoljno podataka da bismo vremenom odredili njegovu okolišnu okolinu. Međutim, vlastito pogoršanje može baciti malo svjetla na ovu točku. Kvaliteta materijala koji čine paralelu ima velik utjecaj na stupanj uništenosti dokumenta, a stabilnost tinte ovisi o proizvodima s kojima su izrađene. Maltretiranje, nemar i posebno višestruki i nezgodni zahvati zauvijek su se odrazili u kodeksu. Glavna briga restauratora mora biti zaštita izvornosti. Nije stvar u uljepšavanju ili modificiranju predmeta, već jednostavno u održavanju istog - zaustavljanju ili uklanjanju procesa pogoršanja - i učinkovitoj konsolidaciji na gotovo neprimjetan način.
Dijelovi koji su nedostajali restaurirani su materijalima iste prirode kao i original, na diskretan, ali vidljiv način. Nijedan oštećeni predmet ne može se ukloniti iz estetskih razloga jer bi se promijenio integritet dokumenta. Čitljivost teksta ili crteža nikada se ne smije mijenjati, zbog čega je neophodno odabrati tanke, fleksibilne i izuzetno prozirne materijale koji će pojačati rad. Iako bi se u većini slučajeva trebalo poštivati opće kriterije minimalne intervencije, izmjene koje je kodeks predstavio (uglavnom produkt neprimjerenih intervencija) morale su se ukloniti kako bi se zaustavila šteta koju su mu nanijeli.
Zbog njegovih karakteristika, stupnja propadanja i krhkosti, bilo je neophodno pružiti dokumentu pomoćnu potporu. To ne samo da će joj vratiti fleksibilnost, već će je ojačati bez promjene čitljivosti napisa. Problem s kojim smo se suočili bio je složen, što je zahtijevalo temeljito istraživanje kako bi se odabrali pravi materijali i odabrale tehnike konzerviranja u skladu s uvjetima kodeksa.
Također je napravljena usporedna studija između materijala koji se tradicionalno koriste u restauraciji grafičkih dokumenata, kao i specifičnih tehnika koje su korištene u drugim slučajevima. Na kraju je provedena procjena izbora idealnih materijala prema utvrđenim kriterijima. Prije pridruživanja pomoćne potpore listovima djela, provodili su se postupci čišćenja pomoću različitih otapala kako bi se uklonili oni elementi i tvari koji su promijenili njegovu stabilnost.
Ispostavilo se da je najbolja podrška dokumentu svileni krepelin zahvaljujući svojim karakteristikama optimalne prozirnosti, dobre fleksibilnosti i postojanosti u prikladnim uvjetima čuvanja. Između različitih ispitivanih ljepila, škrobna pasta je ona koja nam je dala idealne rezultate, zbog svoje izvrsne ljepljive snage, prozirnosti i reverzibilnosti. Na kraju konzerviranja i restauracije svake od ploča kodeksa, ponovno su uvezani slijedeći format koji su predstavili kad su došli do naših ruku. Sudjelovanje u oporavku dokumenta velike vrijednosti, kao što je Yanhuitlán Codex, za nas je bio izazov i odgovornost koja nas je ispunila zadovoljstvom znajući da je trajnost drugog kulturnog dobra, dijela naših bogatih povijesno nasljeđe.
