Povijest pokretanja akademskog učenja arhitekture u Meksiku već je dobro poznata: oko 1779. godine glavni graver Casa de Moneda Jerónimo Antonio Gil, koji je studirao na Akademiji plemenitih umjetnosti u San Fernandu , Carlos III je poslao u Meksiko kako bi poboljšao proizvodnju novčića i uspostavio akademiju za graviranje.
Jednom kad je ova škola organizirana, Gil nije bio zadovoljan i oduševio je Fernanda Joséa Mangina, nadstojnika Kraljevske kovnice novca, da promovira osnivanje akademije plemenitih umjetnosti kao u Španjolskoj. Što se tiče arhitekture, pogreške lokalnih amatera bili su dobar argument: „potreba za dobrim arhitektima toliko je vidljiva u cijelom kraljevstvu da je nitko ne može ne primijetiti; uglavnom u Meksiku, gdje je neistina lokaliteta i brzi porast stanovništva vrlo teško pronaći pravo rješenje za čvrstoću i udobnost zgrada ”, izvijestio je Mangino.
Jednom kad su se lokalne vlasti uvjerile, umjetnički hobiji plemstva su uzvišeni i dobivene su neke subvencije, nastava je započela 1781. godine, privremeno koristeći istu zgradu Moneda (danas Muzej kultura). Carlos III daje odobrenje, donosi statute, štedi tri tisuće od dvanaest tisuća pesosa godišnje koje je zatražio potkralj Mayorga i preporučuje zgradu San Pedro i San Pablo za osnivanje Akademije. 4. studenog 1785. održava se službena inauguracija Akademije plemenitih umjetnosti San Carlos de la Nueva España. Pompozno je ime bilo nasuprot skromnosti soba koje je šest godina zauzimao u istoj kovnici novca. Gil je imenovan izvršnim direktorom i podučava graviranje medalja. Arhitekt Antonio González Velázquez poslan je s akademije San Fernando da vodi arhitektonski odjel, Manuel Arias za skulpturu, a Ginés Andrés de Aguirre i Cosme de Acuña kao direktori slika. Kasnije je Joaquín Fabregat došao na mjesto direktora grafike.
Među statutima se spominje da bi za svaki odjeljak postojala po četiri umirovljena studenta koji bi na taj način mogli provesti cijelo vrijeme u studiju, biti čisti krvi (španjolski ili indijski), da bi se svake tri godine dodjeljivale medalje za najbolje umjetnike, “i da će određeni ljudi pohađati ovakve učionice za sve što bi se moglo ponuditi ravnateljima, kao i da bi ometali razgovore i igračke djece. "
Umjetnička galerija počela se formirati, slike donijete uglavnom iz potisnutih samostana, a od 1782. Carlos III naredio je pošiljku knjiga da formira akademijsku knjižnicu. S drugom serijom (1785.) knjižnica ima 84 naslova, od čega 26 arhitektonskih. Bilo je dovoljno vidjeti njihove teme da bismo shvatili da je tendencija škole definirana: rasprave Vitruvija i Viñole, u različitim izdanjima, druga djela o klasičnim redovima, Herculaneum, Pompeji, Rimska antika (Piranesi), Antoninov stup, Las Starine između Palmire. Prvi profesor arhitekture, González Velázquez bio je prirodno klasičnih tendencija.
1791. Manuel Tolsá dolazi u Meksiko, sa zbirkom reprodukcija gipsa poznatih europskih skulptura, koji zamjenjuju Manuela Ariasa kao privatnog direktora kiparstva. Iste je godine osnovana Akademija u zgradi koja je pripadala bolnici del Amor de Dios, osnovanoj za pacijente s lukovima i spolnim bolestima. Prvo su se unajmile, a potom i kupile bivša bolnica i pripadajuće kuće, ostajući tamo trajno. Bilo je neuspješnih pokušaja izgradnje zgrade za Akademiju u kojoj je kasnije izgrađeno Rudarsko učilište, a također se pokušavalo prilagoditi razne prostore.
Prvi student koji je dobio titulu nadbrojnog akademika u arhitekturi bio je Esteban González 1788. godine, koji je predstavio carinski projekt. Stupanj akademske zasluge u arhitekturi traže ljudi s arhitektonskim iskustvom: Tolsá, koji je već bio diplomirao kiparstvo iz Španjolske; Francisco Eduardo Tresguerras i José Damián Ortiz de Castro. Za diplomu su predstavljena tri projekta: Tolsá iz Colegio de Minería, oltarna slika i ćelija markize Selva Nevada u samostanu Regina; Ortiz, koji je bio majstor arhitekture u ovom gradu i katedrali, predstavio je projekt obnove crkve Tulancingo; Tresguerras se 1794. prijavio za naslov, ali u arhivima Akademije nije pronađeno ništa što bi pokazalo da ga je dobio.
Majstore arhitekture koje je imenovalo Gradsko vijeće trebalo je primiti od zaslužnih akademika s obvezom da prije izvođenja djela projekt predstave Nadzornom odboru i podlože se „bez ikakvog odgovora ili opravdanja ispravke izvršene u njima s upozorenjem da će u slučaju kršenja biti strogo kažnjeni ”. Međutim, ti su učitelji, koji su uglavnom imali samo praktično znanje, svoje probleme rješavali tako što su studente Akademije crtali. Nije poznato od kada i zašto je Akademija izdala zvanje geodeta. Jasno je da je Antonio Icháurregui, najveći Pueblin majstor arhitekture i prebrojeni akademik Real de San Carlos, zatražio ovaj naslov 1797. godine.
Akademija se sporo odvijala. 1796. radovi 11 učenika (uključeni su i bivši studenti) poslani su na natječaj održan u Madridskoj akademiji, a mišljenja žirija bila su prilično nepovoljna; u vezi sa slikarstvom i kiparstvom rečeno je da se za kopiranje trebaju uzimati bolji modeli, a ne manirirani francuski printovi, a što se tiče budućih arhitekata kritiziran je nedostatak temeljnih principa u crtanju, proporcijama i ukrasu. U tehničkom znanju čini se da su bili gori: 1795. i 1796. Akademija je svjesna njihovih problema i izvještava potkralja da bi poučavanje bilo učinkovitije kad bi, uz kopiranje Vitruvija i palače Caserta, naučili tehniku planina, proračun lukova i svodovi, građevinski materijali, "formiranje oplate, skele i druge stvari koje se odnose na praksu".
Iako Akademija od svog osnutka nije imala dovoljno financijskih sredstava, ratovima za neovisnost pogoršala se. 1811. prestao je primati kraljevsku zadužbinu, a 1815. njegova dva najjača suradnika, rudarstvo i konzulat, također su obustavili isporuku. Između 1821. i 1824. nije bilo druge nego zatvoriti Akademiju.
Uskrsnuo je s malim donacijama, da ne kažemo milostinjom, da bi opet propao deset godina kasnije. Učitelji i zaposlenici dužni su do 19 mjeseci svojih bijednih plaća, a učitelji su i dalje plaćali troškove osvjetljenja za noćne satove.
Tijekom razdoblja u kojem je Akademija zatvorena, neki su studenti premješteni u početni korpus vojnih inženjera. Brigadir Diego García Conde, Španjolac koji nije nosio titulu inženjera, može se smatrati utemeljiteljem meksičkog oružja. 1822., imenovan generalnim direktorom inženjera, zatražio je od vlade, kao veterana nove institucije, časnike koji su posjedovali znanje iz matematike, preferirajući one koji su studirali na Rudarskom fakultetu ili Akademiji San Carlos. Članak 8. dekreta o osnivanju Nacionalnog inženjerskog zbora izjavio je da „... brigade će pomagati državama u radovima komunalnog i javnog uređenja koje poduzimaju. Situacija Academia de San Carlos promijenila se tek 1843. godine, kada je zahvaljujući Antoniju Lópezu de Santa Anna i ministru za poduku Manuelu Barandi donesena odluka o njezinoj potpunoj reorganizaciji. Dobio je nacionalnu lutriju koja je već bila diskreditirana kako bi svojim proizvodima mogao pokriti troškove. Akademija je toliko potaknula ovu lutriju da je bilo čak i viškova koji su bili posvećeni dobrotvornim djelima.
Direktori slikarstva, kiparstva i graviranja vraćaju se iz Europe s pristojnim plaćama; Mirovine se obnavljaju slanjem šestero mladih ljudi kako bi se poboljšali u Europu, a zgrada koju su do tada unajmili kupuje se, dajući joj čast da bude prva zgrada u glavnom gradu koja je dobila osvjetljenje na plin.
Između 1847. i 1857., četiri godine karijere uključivale su sljedeće predmete: Prva godina: aritmetika, algebra, geometrija, prirodni crtež. Drugo: analitika, diferencijalni i integralni račun, arhitektonski crtež. Treće: mehanika, opisna geometrija, arhitektonski crtež. Četvrto: stereotomija, građevinska mehanika i praktična gradnja, arhitektonska kompozicija. Među profesorima bili su Vicente Heredia, Manuel Gargollo y Parra, Manuel Delgado i braća Juan i Ramón Agea, potonji su bili umirovljeni u Europi i vraćeni 1853. Ovim su nastavnim planom i programom, između ostalih, dobili Venturu Alcérregu, Luisa G Anzorena i Ramón Rodríguez Arangoity.
Rudarsko učilište obučavalo je istraživače, rudarske inženjere, geodetske inženjere i vrlo su konačno postojali stručnjaci za ceste, diplomirali su inženjeri geografi, ali nije bilo odgovora na potražnju za mostovima, lukama i željeznicama koji su se već počeli razvijati u Meksiku.
1844. - 1846. Gradsko vijeće stvorilo je mjesto građevinskog inženjera, umjesto gradonačelnika grada, koje se koristilo od početka 18. stoljeća. Međutim, to je bilo jednostavno imenovanje koje su mogli dobiti arhitekti ili vojni inženjeri koji su također pokazali da poznaju probleme s popločavanjem, hidrauličkim instalacijama i kolektivnim uslugama općenito.
1856. predsjednik Comonfort odredio je da se povećaju stolice u Nacionalnoj poljoprivrednoj školi tako da se uspostave tri karijere: poljoprivreda, veterina i inženjerstvo. Obučile bi se tri vrste inženjera: geodeti ili geodeti, inženjeri strojarstva i inženjeri mostova i cesta, ali sve sugerira da to nije provedeno i Akademija San Carlos preuzela je inicijativu da se ne osnuje pripojena građevinska škola, već integracija obje karijere. Razlog spajanja inženjerstva i arhitekture mogao je biti povratak tradicionalnom konceptu arhitekture, davanje veće važnosti tehničkim aspektima struke ili možda proširenje izgleda za posao diplomanata.
Po nalogu Upravnog vijeća Akademije, Juan Brocca, meksički arhitekt i slikar koji je živio u Milanu, počeo je tražiti u Italiji osobu za mjesto direktora arhitektonskog odjela koja bi imala široko znanje o inženjering. Uspijeva uvjeriti Javiera Cavallarija, profesora sa Sveučilišta u Palermu, viteza Reda Alberta Saskog, člana Kraljevskog instituta britanskih arhitekata, doktora akademskog tijela Göttingena, koji je, više od arhitekta ili inženjera, bio povjesničar i arheolog. Cavallari je u Meksiko stigao 1856. godine, a sljedeće godine škola je reorganizirana za karijeru arhitekta i inženjera.
Kurikulum je bio dug osam godina uzimajući u obzir ono što danas čini srednju školu. Smatrao se osnovnim tečajem na kojem su se učile matematika i crtanje (ornamenta, likova i geometrije) i to se znanje odobravalo, ako su studenti imali 14 godina mogli su slijediti sedam godina stručnih studija na kojima su se učili sljedeći predmeti:
Prva godina: trigonometrija, analitička geometrija, crtanje i objašnjenje klasičnih redova, arhitektonski i fizički ukras. Druga godina: konusni presjeci, diferencijalni i integralni račun, kopije spomenika svih stilova i anorganske kemije. Treća godina: racionalna mehanika, deskriptivna geometrija, sastav i kombinacija dijelova zgrade s pojedinostima o njezinoj konstrukciji, elementima geologije i mineralogije i topografije. Četvrta godina: statička teorija konstrukcija, primjena deskriptivne geometrije, umijeće projektiranja i strojno crtanje. Peta godina: primijenjena mehanika, teorija konstrukcija i statika svodova, kompozicija zgrada, estetika likovne umjetnosti i povijest arhitekture, geodetski instrumenti i njihova primjena. Šesta godina: izgradnja zajedničkih željeznih cesta, izgradnja mostova, kanala i drugih hidrauličkih radova, pravna arhitektura. Sedma godina: vježbati s kvalificiranim inženjerom arhitektom. Na kraju je morao pratiti stručni ispit dva projekta, jednog za željeznicu, a drugog za most.
Statuti iz 1857. obuhvaćali su i majstore graditelje, koji su ispitom morali dokazati da su obučeni za predmete istog pripremnog tečaja kao i arhitekti, te da su imali praktično znanje o lažnim radovima, skelama, popravcima i mješavinama. Zahtjev je bio da tri godine vježbate zajedno s glavnim graditeljem ili certificiranim arhitektom.
