Od njegovih početaka čovjek je vidio potrebu za ponovnim stvaranjem svoje percepcije svijeta; iz tog je razloga predstavljao svoj okoliš na velikim stijenskim zidovima u špiljama ili na otvorenom, a izražavao se u jednostavnoj klesanju kamena
Te umjetničke manifestacije, špiljske slike i kamene figurice, osim što čine prvo kulturno nasljeđe, jedan su od najvažnijih izvora informacija za poznavanje društava o kojima nemamo pisanih zapisa.
U Mesoamerici je pronađena beskonačnost antropomorfnih figurica koje su izrađene od gline u formativnom razdoblju (2.300 pne. Ovo razdoblje obuhvaća dugačak niz koji su stručnjaci podijelili na donji, srednji i gornji, zbog kulturnih karakteristika koje se u njima pojavljuju. Iako su pronađeni dijelovi oba spola, većina ih ističe gracioznost i nježnost ženskog tijela; Budući da su pronađeni na obrađenim poljima, učenjaci su ih povezali s plodnošću zemlje.
Do sada je najstariji komad smješten u Mesoamerici (2300. pr. Kr.), Pronađen na otoku Tlapacoya, Zohapilco, u jezeru Chalco, također ženskog spola, oblika cilindričnog okna i blago ispupčenog želuca; Kako ne predstavlja nikakvu odjeću ili ukras, oni jasno ističu njihove spolne karakteristike.
Pronađene male skulpture s ljudskim crtama grupirane su za proučavanje na sljedeći način: prema njihovoj tehnici izrade, vrsti ukrasa, paste kojom su izrađene, crtama lica i obliku tijela, podaci koji su neophodni za provođenje usporednih analiza vremena i njegovog odnosa s drugim sličnim kulturama.
Važno je napomenuti da ove figurice, iako su dio stereotipa, pokazuju značajke toliko jedinstvene da se mogu smatrati pravim umjetničkim djelima. U ovim "lijepim ženama", kako su poznate, ističe se sladostrasna žena s malim strukom, širokim bokovima, lukovičastim nogama i vrlo finim crtama lica, sve ove karakteristike njezinog uzorka ljepote. Ženski komadi su uglavnom goli; neki imaju zvonaste suknje ili hlače moguće od sjemena, ali uvijek s otvorenim trupom. Što se tiče frizure, uočava se velika raznolikost: može uključivati mašne, pokrivala za glavu, pa čak i turbane.
Na glinenim figuricama ne može se procijeniti jesu li se ljudi nekada tetovirali ili prakticirali skarifikaciju; međutim, nema sumnje da je slikanje lica i tijela bilo neodvojivo od njege njege. Lice i tijelo bili su ukrašeni trakama i linijama bijele, žute, crvene i crne. Žene su oslikavale bedra geometrijskim dizajnom, koncentričnim krugovima i kvadratima; Također su imali običaj slikati cijelu stranu tijela, ostavljajući drugu neukrašenu, kao simbolički kontrast. Ova tijela u slavlju pokazuju pokret koji se na najslobodniji način ogleda u plesačima koji predstavljaju gracioznost, ljepotu i delikatnost svojstvene ženama.
Nesumnjivo, ove su prakse bile povezane s ritualnim ceremonijama štovanja prirodnih fenomena, u kojima su glazba i ples imali vodeću ulogu i bile su manifestacija njihova poimanja svijeta.
Iako u manjim razmjerima, obrađivala se i muška figurica, gotovo uvijek s maxtlatlom ili rešetkom, a ponekad i sa složenim kostimima, ali rijetko je bila predstavljena gola. Svjesni smo upotrebe određenih vlakana za proizvodnju njihove odjeće, a također znamo i da je bila ukrašena prekrasnim dizajnom i markama u različitim bojama; Isto tako, moguće je da su se koristili kožama raznih životinja kako bi se pokrili. Prisutnost ovih dijelova važan je element za utvrđivanje kako su se odvijale promjene u društvenoj organizaciji tog trenutka, budući da muški likovi dobivaju veću važnost u ritualima zajednice; Primjeri toga su šamani, ljudi koji znaju tajne travarstva i medicine, čija je moć bila u njihovom posredovanju između čovjeka i nadnaravnih sila. Ti su pojedinci predsjedavali ceremonijama zajednice i ponekad su nosili maske s atributima totema kako bi ulijevali strah i autoritet, jer su mogli govoriti duhom koji predstavljaju i kroz masku steći svoju moć i osobnost.
Pronađene figurice s maskiranim licima vrlo su lijepe, a zanimljiv je primjer onaj s maskom oposuma, životinje koja ima veliko vjersko značenje. Uobičajeni su prikazi kontorcionista; Ističe se izvrsna figura akrobata izrađenog od kaolina, vrlo fine bijele gline, smještene u Tlatilcu u pokopu koji možda pripada šamanu. Ostali likovi koje valja istaknuti su glazbenici koje odlikuju njihovi instrumenti: bubnjevi, zvečke, zviždaljke i flaute, kao i ljudi s deformiranim tijelima i licima. Dvojnost, tema koja se javlja u ovo vrijeme, a čije je vjerojatno porijeklo u konceptu života i smrti ili u seksualnom dimorfizmu, očituje se u likovima s dvije glave ili licu s tri oka. Igrači lopte prepoznaju se po štitnicima za kukove, lice i ruke te zato što nose malu glinenu kuglicu. Uljepšavanje tijela svoj maksimum izražava namjernom deformacijom lubanje - simbolom ne samo ljepote već i statusa - i sakaćenjem zuba. Kranijalna deformacija nastala je u predkeramičko doba. i to se prakticiralo među svim članovima zajednice. Od prvih tjedana rođenja, kada se kosti mogu oblikovati, beba je stavljena u precizan dio udlaga glave koji su pritiskali njegovu lubanju, s ciljem da joj se da novi oblik. Dijete je tako ostalo nekoliko godina dok se nije dobio željeni stupanj deformacije.
Dovedeno je u pitanje da se lubanjska deformacija očituje u figuricama, zbog činjenice da su dijelovi modelirani ručno; Međutim, ova kulturna praksa vidljiva je iz svjedočanstava brojnih koštanih ostataka otkrivenih u iskopinama, gdje se cijeni ta deformacija. Još jedan važan detalj u ovim komadima su naušnice, prstenje na nosu, ogrlice, pektorali i narukvice kao dio njihove estetike. Ova se značajka mezoameričkih kultura može primijetiti i u pokopima, budući da su ti osobni predmeti stavljani na mrtve.
Kroz figurice je bilo moguće saznati više o odnosima između jedne i druge kulture, na primjer, utjecaj olmečkog svijeta na ostatak mezoameričkih kultura, u osnovi kroz kulturnu razmjenu, koja se intenzivira tijekom Srednjeg obrazovanja (1200.-600. Pr. Kr.).
Promjenom društvene organizacije u slojevitije društvo - gdje je naglašena specijalizacija rada i pojavljuje se svećenička kasta - i uspostavljanjem ceremonijalnog centra kao mjesta za razmjenu ideja i proizvoda, značenje figurica također je transformirano. i njegova proizvodnja. To se dogodilo u kasnom formativnom razdoblju (600. pne. N. E. 100.), a očitovalo se kako u tehnici izrade, tako i u umjetničkoj kvaliteti malih skulptura, koje su zamijenili kruti dijelovi bez karakteristične gracioznosti prethodnih. .
