Zarazne bolesti pronašle su svoj način širenja u migracijama; kada su narodi Amerike bili izloženi zarazi, napad je bio fatalan. Na novom su kontinentu postojale patologije koje su pogađale Europljane, ali ne tako agresivne kao njihove za domoroce.
Kuga u Europi i Aziji bila je endemska i u tri je navrata imala epidemijski karakter; prvi se dogodio u šestom stoljeću, a procjenjuje se da je odnio 100 milijuna žrtava. Druga u četrnaestom stoljeću i poznata kao "crna smrt", tom je prilikom umrlo približno 50 milijuna. Posljednja velika epidemija, koja je potekla iz Kine 1894. godine, proširila se na sve kontinente.
Na europskom su kontinentu loši uvjeti stanovanja te promiskuitet i glad olakšali širenje bolesti. Europljani su imali kao terapeutski izvori za suzbijanje svojih bolesti Hipokratovu mjeru koju su muslimani prenijeli tijekom iberijske okupacije, neka otkrića galenske medicine i prve naznake kemijskih spojeva, stoga su poduzeli mjere kao što su izolacija bolesnih, osobne higijene i ljekovitih para. Zajedno s bolestima donijeli su to znanje na američki kontinent i ovdje su pronašli sve empirijske spoznaje o domaćim bolestima.
Ovdje su zemaljske komunikacije gradova i sela imale vodeću ulogu u širenju bolesti. Pored muškaraca, robe i zvijeri, patologije su se prenosile s jednog mjesta na drugo duž trgovačkih cesta prema smjeru njihovog toka, noseći i donoseći lijekove za njih istovremeno. Ova biološka razmjena omogućila je utjecaj populacija daleko od velikih urbanih središta; Na primjer, duž Camino de la Plata putovali su sifilis, ospice, boginje, kuga, tifus i potrošnja.
Što je kuga?
To je zarazna bolest izravnim kontaktom zrakom i izlučevinama zaraženih bolesnika. Glavni simptomi su visoka temperatura, gubitak i buboni, uzrokovani Pasteurella pestis, mikroorganizmom koji se nalazi u krvi divljih i domaćih glodavaca, uglavnom štakora, a koji apsorbira buha (vektorski parazit između štakora i čovjeka) . Limfni čvorovi nateču i isušuju se. Izlučevine su vrlo zarazne, iako je oblik koji brže širi bolest plućna komplikacija zbog kašlja koji potječe. Bakterije se izbacuju slinom i odmah zaraze ljude u blizini. Ovaj uzročnik kuge bio je poznat do 1894. godine. Prije tog datuma pripisivali su se raznim uzrocima: božanska kazna, vrućina, nezaposlenost, glad, suša, kanalizacija i šuma od kuge, između ostalog.
Infektivne bolesti šire se brže u rudarskim središtima, zbog uvjeta u kojima su radili muškarci, neke žene i maloljetnici, u oknima i tunelima rudnika te na površini farmi i obradivih dvorišta. Prenatrpanost na tim mjestima omogućila je zarazu radnika, posebno zbog loših uvjeta hrane i prekomjernog rada, zajedno s plućnom raznolikošću kuge. Ti su čimbenici ubrzali širenje na brz i smrtonosan način.
Put kuge
Epidemija koja je započela u gradu Tacuba krajem kolovoza 1736. do studenoga već je napala Mexico City i vrlo se brzo proširila na Querétaro, Celaya, Guanajuato, León, San Luis Potosí, Pinos, Zacatecas, Fresnillo , Avino i Sombrerete. Razlog? Ceste nisu bile vrlo fluidne, ali su ih prilično putovali najrazličitiji likovi. Većina stanovništva Nove Španjolske bila je pogođena, a Camino de la Plata bio je učinkovito sredstvo širenja na sjever.
S obzirom na vijesti o epidemiji iz Pinosa i smrtonosni utjecaj koji je stanovništvo trpjelo 1737. godine, u siječnju sljedeće godine vijeće Zacatecas poduzelo je korake zajedno s fratrima bolnice San Juan de Dios, kako bi suočiti se s bolešću koja je počela imati prve manifestacije u ovom gradu. Dogovoreno je izvođenje radova na opremanju dvije nove sobe s 50 kreveta s madracima, jastucima, plahtama i ostalim posuđem, kao i platformama i klupama za smještaj bolesnika.
Visoka razina smrtnosti koju je epidemija počela prouzrokovati u oba grada prisilila je na izgradnju novog groblja za smještaj pokojnika. Za ovaj posao bilo je predviđeno 900 pezosa, u kojima su od 4. prosinca 1737. do 12. siječnja 1738. izgrađena 64 groba, kao mjera predostrožnosti protiv smrti koja bi se mogla dogoditi tijekom ove epidemije. Postojala je i zadužbina od 95 pezosa za troškove pokopa siromašnih.
Bratstva i vjerski redovi imali su bolnice za suzbijanje kolektivnih bolesti koje su, prema njihovom ustavu i ekonomskim uvjetima, pružale pomoć svojoj braći i stanovništvu općenito, bilo davanjem bolničkog smještaja ili davanjem lijekova, hrane ili skloništa kako bi ublažili njihove tegobe. Plaćali su liječnicima, kirurzima, flebotomistima i brijačima koji su pijavicama i vakuumima pjevali bubone (adenomegalije) koji su, kao posljedica kuge, bili prisutni u populaciji. Ovi pulsirajući liječnici imali su specijaliziranu literaturu za novootkrivene tretmane koji su dolazili iz inozemstva i putovali Srebrnom cestom, poput španjolske i londonske farmakopeje, Mandevalove epidemije i knjige Lineo Fundamentos de Botánica, između ostalih.
Druga mjera koju su poduzele civilne vlasti Zacatecasa bila je pružanje pokrivača "neskrivenim" pacijentima - onima pogođenim koji nisu bili pod zaštitom bolnice - uz plaćanje liječnicima koji su ih liječili. Liječnici su pacijentu izdali kartu koja se mogla zamijeniti za pokrivač i neke novce za hranu tijekom njegove bolesti. Ti vanjski pacijenti bili su nitko drugi do pješaci na Camino de la Plata i putujući radnici s kratkim boravkom u gradu koji nisu dobili fiksni smještaj. Za njih su također poduzete odgovarajuće mjere predostrožnosti u dobrotvorne svrhe u pogledu njihovog zdravlja i hrane.
Kuga u Zacatecasu
Stanovništvo Zacatecasa trpjelo je jake vrućine, sušu i glad tijekom 1737. i 1738. Rezerve kukuruza sadržane u gradskim alhondigasima jedva su izdržale mjesec dana, bilo je potrebno pribjeći obližnjim farmama rada kako bi se osiguralo hranu za stanovništvo i suočiti se s epidemijom s više resursa. Otežavajući faktor prethodnim zdravstvenim uvjetima bila su odlagališta smeća, odlagališta smeća i mrtve životinje koje su postojale uz potok koji je prelazio grad. Svi su ti čimbenici, zajedno sa susjedstvom sa Sierra de Pinos, gdje je ova pošast već pogodila, i neprestana trgovina ljudima i robom bila leglo koje je dovelo do širenja epidemije u Zacatecasu.
Prvi smrtni slučajevi liječeni u bolnici San Juan de Dios bili su Španjolci, trgovci iz Mexico Cityja, koji su u svom prolazu uspjeli zaraziti bolest i donijeti je sa sobom u Pinos i Zacatecas i odavde je odvesti na dugo putovanje do gradova. sjeverni dijelovi Parrasa i Novog Meksika. Opće je stanovništvo preplavila suša, vrućina, glad i, kao posljedica toga, kuga. U to je vrijeme spomenuta bolnica imala približni kapacitet za 49 pacijenata, međutim, njezin je kapacitet premašen i bilo je potrebno omogućiti hodnicima, kapelicom za pomazanje, pa čak i bolničkom crkvom, da primi najveći broj pogođenih ljudi svih vrsta i uvjeta. društveni: Indijanci, Španjolci, mulati, mestizos, neke kaste i crnci.
Domorodačko stanovništvo bilo je najviše pogođeno smrtnošću: više od polovice umrlo je. To potkrepljuje ideju nultih imuniteta ove populacije još od predšpanskog doba, te da je nešto više od dva stoljeća kasnije nastavljeno bez obrane i da je većina umrla. Mestizos i mulato predstavljali su gotovo polovicu smrtnih slučajeva, čiji je imunitet posredovan mješavinom europske, američke i crne krvi, a time i s malo imunološkog pamćenja.
Španjolci su se razboljeli u velikom broju i činili su drugu pogođenu skupinu. Suprotno autohtonim stanovnicima, samo je trećina umrla, uglavnom stariji i djeca. Objašnjenje? Vjerojatno su poluotočni Španjolci i drugi Europljani biološki proizvod mnogih generacija preživjelih od drugih pošasti i epidemija koje su se dogodile na starom kontinentu i, prema tome, nositelji relativnog imuniteta na ovu bolest. Najmanje pogođene skupine bile su kaste i crnci, među kojima se smrtnost dogodila u manje od polovice zaraženih.
Mjeseci u kojima se pojavila kuga u bolnici San Juan de Dios bili su prosinac 1737. godine sa samo dva registrirana pacijenta, dok je za siječanj 1738. zbroj iznosio 64. Sljedeće godine -1739 - nije bilo izbijanja, s koju je stanovništvo uspjelo obnoviti u svjetlu utjecaja pretrpljene ovom epidemijom koja je oštrije utjecala na radnu snagu, budući da je dobna skupina koja je najviše oštećena tijekom ove godine kuge bila 21 do 30 godina, kako u bolesti, tako i u smrtnim slučajevima, što pokazuje ukupno 438 pacijenata sa 220 koji su otpustili zdrave i 218 smrtnih slučajeva.
Rudimentarna medicina
Lijekova u gradu i apoteci bolnice San Juan de Dios bilo je malo i malo se moglo učiniti, s obzirom na stanje medicine i nesigurna saznanja o uzroku kuge. Međutim, nešto je postignuto lijekovima poput tamjana s ružmarinom, obroka sa smokvama, rue, soli, grana u prahu pijenog s vodom cvijeta naranče, uz izbjegavanje neugodnog zraka, kako je preporučio Gregario López: „donesite pomadu s pola unče jantar i četvrt civete i očava ružinog praha, sandalovine i korijena kamene ruže, mljeveni s malo ružičastog octa, svi pomiješani i bačeni u kominu, rezervu kuge i iskvarenog zraka, i čine srce i dušu sretnima. vitalni duhovi onima koji ga nose sa sobom ”.
Osim ovih i mnogih drugih lijekova, božanska pomoć tražena je u zazivanju Guadalupane, koja se upravo častila u gradu Guadalupe, ligi udaljenoj od Zacatecasa, i koji je dobio ime Prelat, koji je doveden na hodočašće i obilazeći sve gradske hramove moleći njegovu božansku pomoć i lijek protiv kuge i suše. To je bio početak tradicije posjeta Preladite, jer je ona i danas poznata, i to nastavlja njezin plan svake godine od kuge 1737. i 1738. godine.
Put koji je slijedila ova epidemija obilježen je protokom ljudi prema sjeveru Nove Španjolske. Kuga se dogodila iduće -1739. godine u rudarskom gradu Mazapil i na drugim točkama duž ovog Camino de la Plata. Vektori ove pošasti bili su trgovci, muleteri, kuriri i drugi likovi na njihovoj ruti od glavnog grada prema sjeveru i natrag s istim planom puta, noseći i donoseći uz svoju materijalnu kulturu bolesti, lijekove i lijekove i, kao nerazdvojni suputnik kuga.
