Predivna i inteligentna žena koja je stigla u Meksiko 1939. godine i bila je očarana ljudima i različitim kulturnim izrazima zemlje, postavši jedna od najreprezentativnijih kolekcionara meksičke popularne umjetnosti.
Tko nije proživio osjećaj ponovnog susreta s boemskim i intelektualnim Meksikom dok je šetao sobama Casa Azul u Coyoacánu? Neodoljivo je, u šetnji vrtovima, zamisliti Fridu i Diega kako razgovaraju s Trockim, unaprijed kušaju meksičke delicije koje su se tamo pripremale, a zatim stižu na poslije večeru (hrana duha) koja je ponekad trajala do kasno u noć.
Kroz njihove osobne stvari - koje većinom odražavaju ukus za pretpopansku i popularnu meksičku umjetnost - može se ponovno stvoriti svakodnevni i intelektualni život ovih umjetnika koji bi s drugim likovima svog vremena spasili, bez namjere, predmete od različitih materijala i vremena, hobiji i uvjerenje zbog kojih su postali ne samo veličanstveni kolekcionari, već i pioniri u revalorizaciji meksičke popularne umjetnosti.
Prošli trenutak je nepovratan, ali spašavanjem prostora i predmeta atmosfere se mogu susresti i stvoriti osjećaje "zaustavljenog vremena". Neke su se osobe posvetile ovom zadatku, zabilježivši u današnjem svijetu gotovo izumrlo doba, koje se neprestano ažurira. To je slučaj divne i inteligentne žene koja je u Meksiko stigla 1939. godine i, očarana ljudima, krajolicima, biljkama, životinjama i različitim kulturnim izrazima, odlučila je ostati u našoj zemlji. Ruth Lechuga rođena je u gradu Beču. U dobi od 18 godina iz prve je ruke iskusio teror i tjeskobu njemačke okupacije u Austriji, a prije izbijanja rata emigrirao je s obitelji, stigavši u Meksiko preko Lareda.
Kroz ukus, sluh i vid ona doživljava novi svijet koji se otvorio pred njom: „kad sam stajao ispred murala Orozco u Bellas Artesu, s onim žutim i crvenim bojama kako plešu pred mojim očima, shvatio sam da je Meksiko još jedan nešto i da se to ne može mjeriti s europskim standardima “, potvrdit će godinama kasnije. Jedna od njegovih najžešćih želja bila je upoznati meksičke obale, jer je tropike vidio samo na fotografijama. Ta je mlada žena bila oduševljena kad je pred očima imala spektakl palmi: prekrasne biljke nekoliko su je minuta utišavale, budeći u njoj čvrstu odluku da se ne vrati u rodnu zemlju. Ruth komentira da je, kada je revalidirala svoje studije (s ciljem ulaska u UNAM), postrevolucija bila osjetna u zraku: zadovoljstvo ljudi za slobodu i za beskonačnost djela koja su učinjena za ljude. U ovoj klimi općeg optimizma upisao je medicinsku karijeru koja je godinama kasnije završila kao liječnik, kirurg i primalja.
Ruthin otac, ljubitelj različitih arheoloških manifestacija, odlazio je svakog vikenda na razna nalazišta u društvu svoje kćeri; Nakon nekoliko posjeta važnim područjima, počela je promatrati ljude koji su živjeli u regiji, između ostalog zanimajući se za njihove običaje, jezik, magijsko-religiozno razmišljanje i odjeću. Stoga u etnografskim istraživanjima pronalazi način koji zadovoljava njegovu potrebu za životom, vlastito iskustvo koje će spasiti najbolje od etničkih skupina.
Dok je putovao, sticao je različite vrste predmeta samo radi uživanja u detaljima mjesta koje je posjećivao. Ruth se sjeća prvog komada: pačića od polirane keramike stečenog u Ocotlanu, kojim započinje svoju kolekciju. Isto tako, s velikim veseljem spominje svoje prve dvije bluze koje je kupila u Cuetzalanu "[...] kad još uvijek nije bilo cesta i to je učinjeno iz Zacapoaxtle, poput pet sati na konju". Na vlastitu inicijativu počeo je proučavati i čitati sve što je povezano s autohtonim kulturama: istraživao je tehnike i upotrebu svakog komada (keramika, drvo, mjed, tekstil, lakovi ili bilo koji materijal), kao i vjerovanja obrtnici, što je Ruth omogućilo da sistematizira svoju kolekciju.
Prestiž dr. Lechuge kao stručnjaka za sve vezano uz popularnu kulturu nadmašio je nacionalni opseg 1970-ih, pa su službene institucije poput Nacionalne zadružne razvojne banke, Nacionalnog fonda za promicanje rukotvorina i Nacionalni autohtoni institut neprestano je tražio njegov savjet. Primjerice, Nacionalni muzej popularne umjetnosti i industrije imao je njegovu vrijednu suradnju već 17 godina.
Kao nuždu proizašlu iz etnografije, Ruth je razvila svoju osjetljivost kao fotografkinja, uspjevši do danas prikupiti oko 20 000 negativa u svojoj fototeci. Te su slike, uglavnom crno-bijele, same po sebi riznica informacija koje su ih dovele do zauzimanja odgovarajuće razine u Društvu autora fotografskog rada (SAOF). Nije pretjerano potvrditi da velika većina objavljenih djela o meksičkoj popularnoj umjetnosti ima fotografije njegova autorstva.
Njegovo bibliografsko djelo sastoji se od bezbroj članaka objavljenih u Meksiku i Sjedinjenim Državama te u nekim europskim zemljama. Što se tiče njegovih knjiga, podjednako široko rasprostranjenih, Kostim autohtonih naroda Meksika postao je obvezno savjetovanje. Njegova kuća-muzej poziva nas da svaki od svojih uredno prepunih prostora dijelimo s namještajem, lakovima, maskama, lutkama, slikama, keramičkim predmetima i bezbroj komada popularne meksičke umjetnosti, među kojima vrijedi spomenuti više od 2000 tekstila , otprilike 1500 plesnih maski i bezbroj predmeta od najrazličitijih materijala.
Primjer njegove ljubavi prema svemu meksičkom je prostor u njegovoj kući posvećen najrazličitijim prikazima smrti: polikromni kompleti glinenih lubanja iz Metepeca natječu se s nasmijanim kartonskim figurama za koje se čini da se rugaju hinjenoj ozbiljnosti kosturi rumbe ili odgovarajuće maske. Klasifikacija tako goleme i važne zbirke predstavljala je titanski napor kojem se čini da nema kraja, jer svaki put kad Ruth izađe u posjet svojim prijateljima zanatlijama, vraća se s novim komadima na koje ne mora biti razrađena samo odgovarajuća karta, već i naći im i prostor za izlaganje.
Prije mnogo godina dr. Lechuga stekla je meksičko državljanstvo i kao takva misli i živi. Zahvaljujući svojoj velikodušnosti, velik dio njihovih zbirki izložen je u najrazličitijim zemljama svijeta i, što je izuzetno važno, izvori su podataka dostupni svakom istraživaču koji ih želi konzultirati. Ruth Lechuga, voljena osoba i voljena od onih koji je poznaju, uključujući autohtone zajednice s kojima održava prisne odnose, danas je točka jedinstva između modernog Meksika i onoga koji u svojoj biti nosi čarobni, mitski i religiozni svijet koji tvori druga strana meksičke.
