Etnička raznolikost teritorija Oaxacana dala je evangelizaciji drugačiji karakter nego u drugim dijelovima Nove Španjolske; iako se općenito slijedila ista politika glede načina uključivanja autohtonih ljudi u zapadnu kulturu.
Etnička raznolikost teritorija Oaxacana dala je evangelizaciji drugačiji karakter nego u drugim dijelovima Nove Španjolske; iako se općenito slijedila ista politika glede načina uključivanja autohtonih ljudi u zapadnu kulturu.
Agroso modo, može se reći da je u Oaxaci siromašna crkva igrala puno važniju i presudniju ulogu od svjetovnog svećenstva. Dokaz tome su monumentalni samostani koji još uvijek stoje; Zbog toga se Dominikanci, s pravom, smatraju "krivotvoriteljima oaxacanske civilizacije". Međutim, prevlast koju su imali nad autohtonim narodom pojavila se, u nekoliko navrata, nasilnim djelima.
Samostani Mixteca Alta na glasu su iz mnogih razloga: Tamazulapan, Coixtlahuaca, Tejupan, Teposcolula, Yanhuitlán, Nochixtlán, Achiutla i Tlaxiaco, među najvažnijima; u središnjim dolinama, bez sumnje, najspektakularnija građevina je samostan Santo Domingo de Oaxaca (Matična kuća provincije i Koledž glavnih studija), ali ne smijemo zaboraviti kuće Etla, Huitzo, Cuilapan, Tlacochahuaya, Teitipac i Jalapa de Marqués (danas nestao), između ostalog; gotovo svi na putu za Tehuantepec. U svakoj od ovih zgrada može se vidjeti ista arhitektonska zabava koju su "izmislili" mendanti tijekom 16. stoljeća: atrij, crkva, klaustar i povrtnjak. U njima su se odražavale moda i umjetnički ukusi koje su Španjolci donijeli, zajedno s raznim plastičnim prisjećanjima, posebno skulptorskim, predšpanske loze.
Uz takvu potpunu plastičnu integraciju ističu se i monumentalni razmjeri ovih tvornica: široki pretkomori prethode samostanima, a jedan od najvećih je Teposcolula.
Otvorene kapele mogu biti "nišne vrste" - kao u Coixtlahuaci - ili s nekoliko lađa kao u Teposcoluli i Cuilapanu. Od crkava je crkva Yanhuitlana iz mnogih razloga jedna od najznačajnijih. Nažalost, gotovo je čitav teritorij Oaxacana seizmička zona; Iz tog su razloga potresi više puta uništavali stare klaustre. Međutim, još uvijek se može vidjeti njegovo staro raspoloženje, kao kod Etle ili Huitza. Samostanski vrtovi stoljećima su bili ponos dominikanskog redovnika, koji je rastvorio biljke na zemlji, pored drveća i povrća iz Kastilje.
No, upravo je u crkvama još uvijek moguće diviti se bogatstvu Trousseaua kojim su bili ukrašeni: freske, oltarne slike, stolovi i uljane slike, skulpture i orgulje, namještaj, liturgijski zlatari i vjerska odjeća pokazuju bogatstvo i velikodušnost onih koji su to platili (pojedinci i autohtone zajednice).
Samostani su bili žarišta iz kojih je zračila zapadna civilizacija: zajedno s učenjem katoličke religije, predstavljena je nova tehnologija za bolje i lakše iskorištavanje zemlje.
Biljke koje su došle izdaleka (pšenica, šećerna trska, kava, voćke) izmijenile su raznolik krajolik Oaxacana; promjena koja je naglasila faunu - veliku i manju - koja dolazi s one strane mora (goveda, koze, konji, svinje, ptice i domaće životinje). I uvođenje uzgoja svilene bube ne smije se izgubiti iz vida, koji je zajedno s eksploatacijom grimizne predstavljao opskrbu, tijekom više od tri stoljeća, gospodarstva različitih regija Oaxace.
I u samostanima, koristeći se neobičnijim didaktičkim resursima (na primjer, glazba, umjetnost i ples), fratri su urođenike podučavali osnovama duhovne kulture sasvim drugačijeg znaka od one koju su imali prije dolaska osvajača; istovremeno je učenje mehaničkih vještina oblikovalo sliku autohtonog stanovništva Oaxacana.
No, bilo bi nepravedno ne istaknuti da su fratri uz Zapotec i Mixtec naučili i bezbroj autohtonih jezika; Puno je rječnika, doktrina, gramatika, devocijana, propovijedi i drugih umjetnosti na narodnim jezicima, koje su napisali dominikanski fratri. Imena Fray Gonzalo Lucero, Fray Jordán de Santa Catalina, Fray Juan de Córdoba i Fray Bernardino de Minaya, jedna su od najslavnijih u zajednici propovjednika osnovanoj u Oaxaci.
Sada se i svjetovno svećenstvo od ranog datuma pojavilo u zemljama Oaxacana; iako je jednom postavljeno biskupstvo Antequera, njegov drugi nositelj dvadeset godina (1559. - 1579.) bio je dominikanac: Fray Bernardo de Alburquerque. Kako je vrijeme prolazilo, Kruna je bila posebno odlučna da su biskupi sekularni. U 17. stoljeću nad mitrom su vladali slavni duhovnici poput don Isidora Sariñane i Cuence (Meksiko, 1631.-Oaxaca, 1696.), kanonik katedrale u Meksiku, koji su u Oaxacu stigli 1683. godine.
Ako samostani predstavljaju prisutnost siromašnog svećenstva u različitim regijama entiteta, u određenim crkvama i kapelama - čiji je arhitektonski dio zasigurno drugačiji - opaža se trag svjetovnog svećenstva. Budući da je grad Antequera izradio graditelj Alonso García Bravo, katedrala u Oaxaci zauzimala je jedno od glavnih mjesta oko trga; zgrada u kojoj bi se nalazilo biskupsko sjedište izgrađena je i sagrađena u 16. stoljeću, po uzoru na katedralu od tri broda s kulama blizancima.
S vremenom i uslijed potresa koji su ih oštetili, obnovljen je početkom 18. stoljeća, postajući najvažnija vjerska građevina u gradu, posebno s administrativnog gledišta; Njegov monumentalni fasadni paravan u zelenom kamenolomu jedan je od tipičnih primjera oaksačkog baroka. Nedaleko od njega - i na neki se način natječe s njim - nalaze se samostan Santo Domingo i svetište Nuestra Señora de la Soledad. Prvi od njih, zajedno s kapelom krunice, netaknuti je primjer gipsanih radova koji su stvorili takvo bogatstvo u Puebli i Oaxaci; u tom hramu umjetnost i teologija idu ruku pod ruku, pretvoreni u vječni hvalospjev na slavu Božju i dominikanski poredak. A na monumentalnom pročelju La Soledada nalazi se i stranica teologije i povijesti čije slike primaju prve molitve vjernika, prije nego što se poklone pred patnicom koja se pati.
Mnogi drugi hramovi i kapele oblikuju urbanu sliku Oaxace i okolice; neki su vrlo skromni, na primjer Santa Marta del Marquesado; drugi sa svojim nebrojenim blagom svjedoče o bogatstvu Antequere: San Felipe Neri, pun zlatnih oltarnih slika, San Agustín s gotovo filigranskim pročeljem; neki više dozivaju različite vjerske redove: mercedarijanci, isusovci, karmelićani, ne zaboravljajući razne vjerske grane, čija se prisutnost osjeća u monumentalnim tvornicama poput starog samostana Santa Catarina ili samostana La Soledad. I dalje, zbog svog imena i proporcija, skupina Los Siete Príncipes (trenutno Casa de la Cultura) nas zasljepljuje, kao i samostani u San Franciscu, Carmen Alto i crkva Las Nieves.
Umjetnički utjecaj ovih spomenika nadilazio je doline i može se vrlo dobro cijeniti u udaljenim regijama poput Sierre de Ixtlán. Crkvu Santo Tomás, u potonjem gradu, zasigurno su sagradili i ukrasili obrtnici iz Antequere. Isto se može reći i za hram Calpulalpan gdje se ne zna čemu se više diviti, ako je njegova arhitektura ili oltarne slike pune zlatnih slika.
